De strijd voor de eindzege tussen Despres en Coma werd door de tijdstraf van de Spanjaard dit weekend al gekortwiekt. Het duel om de dagoverwinningen tussen de beide KTM tenoren gaat echter gewoon verder. Aan het eind van de rit van vandaag hield Coma 4 (!) seconden over op Cyril Despres. De negende etappe van Coplapo naar La Serena was ingekort tot 170 km, maar met een gezamenlijke (gelanceerde) start van de 10 beste motorrijders bood deze rit wel volop spektakel. Ondanks de gezamenlijke start konden de 450cc motoren niet op tegen het geweld van de KTM’s. Aprilia-rijder Contrardo Lopez werd derde algemeen en eerste 450 rijder.
In de tweede groep van 20 starters pakte niemand minder dan Franske Verhoeven de kopstart op zijn Beemer! Verhoeven reed zelfs even aan de kop en leverde weer een sterke prestatie tegen al het officiële geweld. Jammer genoeg komt Frans 19 seconden te kort op Faria voor de felbegeerde top tien finish! De Nederlanders deden het in deze crossproef (zand!) in het algemeen prima: Knuiman werd 14de, Hans Jos Liefhebber 17de. Hierdoor steeg Liefhebber zelfs 5 plaatsen in de tussenstand.
Credit foto: J. Van Oers
Dakar stand na negen etappes
1) Despres
2) Ullevalseter 01:21’50”
3) Lopez Contardo 01:25’31”
4) Rodrigues 01:28’44”
5) Duclos 01:55’40”
6) Fretigné 02:05’44”
7) Street 02:39’13”
8) Pain 02:46’04”
9) Berglund 02:59’06”
10) Pedrero Garcia 03:06’12”
19) Verhoestraete 07:15’22”
De Nederlanders
20) Knuiman 7:35’52”
25) Liefhebber 09:08’41”
44) De Groot 13:05’13”
46) Vruggink 14:25’16”
48) Snijders 14:38’45”
55) Verhoeven 16:31′17″