Terwijl EMX250 rijders Miro Sihvonen en nieuwkomer Damian Kojs aantraden in de openingsronde van het kampioenschap in Spanje zetten Emil Weckman en Avrie Berry hun training verder in ‘eigen land’. Zowel Weckman als Berry namen deel aan de VLM wedstrijd in Arendonk. Hier is hoe het weekend van de rijders verliep.
Door een kleine tegenslag in zijn voorbereiding stond ‘vliegende Fin’ Miro Sihvonen in Red Sand voor een loodzware klus. Miro keek niet alleen tegen een tekort aan motoruren. Ook de grote sprongen en verrassend technische omloop stelde zijn herstellende knie op de proef. Al bij al bracht Sihvonen het er –gezien de moeilijke omstandigheden- echter behoorlijk vanaf.
Na een teleurstellende 30ste tijd in zijn groep boekte de dubbele EMX250 winnaar van Valkenswaard 2017 goede vooruitgang in de herkansingswedstrijd. De 19-jarige KTM Diga Junior Racing rijder hield immers qua snelheid gelijke tred met de top-4, de rijders die zich alsnog kwalificeerden dus. Door een middelmatige start moest Miro echter genoegen nemen met een 11de plaats.
De Pool Damian Kojs maakte dit weekend zijn EMX250 debuut voor KTM Diga Junior Racing. Damian deed daarbij waarvoor hij was gekomen; met name zoveel mogelijk leren in de hoog aangeschreven wachtkamer van de GP’s. Kojs, die een laatbloeier is als motocrosser, kon zich niet rechtstreeks plaatsen maar werkte wel een bemoedigende herkansingsrace af. De voormalige Tsjechische vicekampioen zou uiteindelijk 21ste worden in zijn eerste wedstrijd op dit niveau.
De VLM ronde in Arendonk moest het weliswaar stellen met een minder spectaculair uitzicht dan de MXGP of La Comunitat Valenciana. Toch bood deze amateurrace Emil Weckman en Avrie Berry een mooie gelegenheid om meer wedstrijdritme op te doen. EXM125 rider Weckman laat zich niet vlug intimideren en de kleine Fin nam zonder blikken of blozen plaats in de Internationale klasse. Weckman eindigde 12de algemeen in de 250 klasse en werd tussen het 450 geweld zelfs verrassend 29ste algemeen in de tweede manche!
Avrie reed bij MC De Deltacrossers haar tweede race van het seizoen na een zege in de damesklasse vorig weekend tijdens de VLM race in Vorselaar. Door twee 14de plaatsen werd zij 15de algemeen bij de 250 Juniors. Zowel Berry als Weckman gaan over twee weken van start in het Italiaanse Arco di Trento.
Miro Sihvonen: “Om eerlijk te zien ging het niet zoals verwacht in Red Sand. Aan de andere kant moet je ook de feiten onder ogen zien: ik kom op dit moment wel flink wat uren op de motor te kort. Nu hebben we drie weken voorbereiding tot de volgende EMX250 ronde in Agueda. Ik heb er het volste vertrouwen in dat die tijd al een groot verschil kan opleveren. Niets kan de ervaring vervangen die je opdoet op de baan, hoe fit je ook bent! Zelf had ik minstens een kwalificatie in gedachten. Dat ik dat niet heb gehaald was zeker een ontgoocheling. Maar ik weet nu wel wat me te doen staat: aan het werk!”
Nieuwkomer Damian Kojs kijkt terug op een geslaagde EMX250 vuurproef!
Damian Kojs: “Letterlijk alles was nieuw voor mij dit weekend. Ik heb echt geen ervaring op dit niveau en ik weet dat ik nog hard moet werken om bij te benen. Toch verliep de herkansing naar mijn gevoel positief. Ik was ook tevreden met mijn rijden en de motor. Doordat er van de 74 starters maar 40 kunnen rijden, moet je wel op je best zijn! Ik ben gemotiveerd om hard te trainen en te verbeteren. Daarom kijk ik erg uit naar de volgende EK race in Portugal.”
Emil Weckman: “Arendonk was wel een goede training voor mij. Maar als wildcard rijder had ik het extra lastig want ik moest vanop de tweede rij starten! Gelukkig kon ik wel wat mannen passeren, dat was dus wel positief.”
Avrie Berry: “Ik heb best een goede dag gehad in Arendonk gisteren. De baan lag er echt zwaar bij met veel sporen maar het was cool om nog eens tegen de jongens te rijden! Ik kan niet wachten tot het WMX kampioenschap over twee weken begint in Italië.”
EMX250 herkansing
1. Josh Spinks (GBR, KTM), 25:04.216; 2. Liam Knight (GBR, KTM), +0:01.535; 3. Yuri Quarti (ITA, KTM), +0:03.877; 4. Mahy Villanueva (ESP, KTM), +0:07.994; 5. Paolo Lugana (ITA, Yamaha), +0:11.061; 6. Tim Edberg (SWE, Yamaha), +0:11.616; 7. Freek van der Vlist (NED, Honda), +0:13.197; 8. Luca Bruggmann (LIE, Yamaha), +0:13.970; 9. Sander Agard-Michelse (NOR, ), +0:14.766; 10. Alessandro Manucci (ITA, Yamaha), +0:16.144; 11. Miro Sihvonen (FIN, KTM Diga Junior Racing), +0:16.729; 12. Dylan Woodcock (GBR, Husqvarna), +0:37.092; 13. Ashton Dickinson (GBR, Yamaha), +0:44.265; 14. Jose Antonio Aparicio (ESP, Yamaha), +0:50.031; 15. Todd Kellett (GBR, KTM), +0:50.488; 16. James Carpenter (GBR, Kawasaki), +0:51.511; 17. Krisztian Tompa (ROU, Yamaha), +0:52.609; 18. Christopher Mills (GBR, Honda), +0:54.155; 19. Kevin Cristino (ITA, Yamaha), +0:54.757; 20. Marcel Conijn (NED, Kawasaki), +0:55.914; 21. Damian Kojs (POL, KTM Diga Junior Racing), +1:07.081; 22. Jesper Hultman (SWE, KTM), +1:08.314; 23. Jesper Gangfors (SWE, Husqvarna), +1:11.596; 24. Luis Outeiro (POR, Honda), +1:16.763; 25. Jett Lawrence (AUS, Suzuki), +1:36.788; 26. Cyril Zurbrugg (SUI, Yamaha), +1:51.060; 27. Joaquin Camacho Vazquez (ESP, TM), -6 lap(s); 28. Maurice Chanton (SUI, KTM), -6 lap(s); 29. Xurxo Prol Ormeno (ESP, KTM), -6 lap(s); 30. Yago Martinez (ESP, Kawasaki), -11 lap(s); 31. Michael Mantovani (ITA, Yamaha), -11 lap(s); 32. Josh Gilbert (GBR, Honda), -12 lap(s); 33. Matteo Del Coco (ITA, Husqvarna), -12 lap(s); 34. Matteo Puccinelli (ITA, KTM), -12 lap(s); 35. Taylor Hammal (GBR, KTM), -12 lap(s); 36. Karlis Sabulis (LAT, Yamaha), -13 lap(s
Foto’s: Eric Laurijssen