In het besneeuwde landschap van Valkenswaard, je zou je zo in de Enduro Grand Prix van Finland wanen, werd vandaag op een loodzwaar en onmenselijk parcours de trainingen en kwalificatiewedstrijden afgewerkt voor de Grand Prix van Europa. Iedereen, of de enkele diehards die dit weer echt wel wilde trotseren, keken alvast uit naar Jeffrey Herlings die al liet optekenen te balen van het weer!
Het weer leek de man met de rode nummerplaat, Jeffrey Herlings in eerste instantie niet te stoppen. Het was wel Yamaha Belg Jeremy Van Horebeek die de kopstart wist te nemen maar na enkele honderden meters verwees de Nederlandse leider in het wereldkampioenschap hem naar de tweede plaats. Jeffrey Herlings bouwde in drie ronden, voor zijn normen een kleine voorsprong uit op Jeremy Van Horebeek, maar kende dan pech. Problemen met zijn voorwiel zorgde dat hij tegen de grond ging en meteen ook de pits moest opzoeken. Het wiel werd gewisseld en “The Bullit” kon de wedstrijd hervatten op 32ste plaatst om uiteindelijk toch nog 19de te finishen.
Deze pech maakte de weg vrij voor een overwinning in de kwalificatiereeks van Jeremy Van Horebeek. De Belg reed de rest van de wedstrijd een solide tempo en wist zo zeven seconden voor Gautier Paulin te blijven die op zijn beurt Tim Gajser en Antonio Cairoli voorbleef. De top vijf werd vervolledig met Glenn Coldenhoff.
MXGP – Kwalificatie Reeks – MXGP Grand Prix van Europe (Valkenswaard)
1. Jeremy Van Horebeek (BEL, Yamaha), 24:48.416; 2. Gautier Paulin (FRA, Husqvarna), +0:07.244; 3. Tim Gajser (SLO, Honda), +0:11.955; 4. Antonio Cairoli (ITA, KTM), +0:18.301; 5. Glenn Coldenhoff (NED, KTM), +0:19.235; 6. Jeremy Seewer (SUI, Yamaha), +0:26.564; 7. Clement Desalle (BEL, Kawasaki), +0:33.880; 8. Evgeny Bobryshev (RUS, Suzuki), +0:40.318; 9. Tommy Searle (GBR, Kawasaki), +0:42.546; 10. Maximilian Nagl (GER, TM), +0:42.812; 11. Romain Febvre (FRA, Yamaha), +0:46.792; 12. Kevin Strijbos (BEL, KTM), +0:52.993; 13. Shaun Simpson (GBR, Yamaha), +1:12.724; 14. Max Anstie (GBR, Husqvarna), +1:18.535; 15. Sven Van der Mierden (NED, Yamaha), +1:23.462; 16. Tanel Leok (EST, Husqvarna), +1:27.015; 17. Ken de Dycker (BEL, KTM), +1:31.159; 18. Petar Petrov (BUL, Honda), +1:31.786; 19. Jeffrey Herlings (NED, KTM), +1:32.156; 20. Lars van Berkel (NED, Husqvarna), +1:34.766; 21. Maxime Desprey (FRA, Kawasaki), +1:47.136; 22. Jose Butron (ESP, KTM), +1:57.126; 23. Filip Bengtsson (SWE, Yamaha), +1:58.263; 24. Graeme Irwin (GBR, KTM), +1:59.117; 25. Harri Kullas (EST, Husqvarna), +2:10.897; 26. Alessandro Lupino (ITA, Kawasaki), -1 lap(s); 27. Arminas Jasikonis (LTU, Honda), -1 lap(s); 28. Ander Valentin (ESP, Husqvarna), -1 lap(s); 29. Jonathan Bengtsson (SWE, KTM), -1 lap(s); 30. Milko Potisek (FRA, Yamaha), -1 lap(s); 31. Klemen Gercar (SLO, Husqvarna), -1 lap(s); 32. Ivo Monticelli (ITA, Yamaha), -1 lap(s); 33. Nathan Renkens (BEL, Honda), -1 lap(s); 34. Stefan Ekerold (GER, KTM), -1 lap(s); 35. Luka Crnkovic (CRO, Honda), -1 lap(s); 36. Julien Lieber (BEL, Kawasaki), -3 lap(s); 37. Simone Zecchina (ITA, Yamaha), -5 lap(s); 38. Johannes Klein (AUT, KTM), -7 lap(s); 39. Tomasz Wysocki (POL, KTM), -10 lap(s);