De legendarische omloop in de Thalkessel kreeg voor deze Grand Prix een fameuze update. Er werd enorm veel zand op de harde baan gebracht en ook de lay-out onderging hier en daar een facelift. Vooral de nieuwe dubbele lijn tegenover het startveld spreekt me wel aan.
De tweede proef van het Wereldkampioenschap voor Dames (WMX) kreeg bovendien een extra feestelijk tintje: de Duitse veteranen Larissa Papenmeier startte op herhaaldelijk eigen bodem voor haar 100ste Grand Prix. Een prachtige mijlpaal voor een indrukwekkende carrière, waarin ze maar liefst acht keer op het WK-eindpodium stond en ooit heel dicht bij de wereldtitel was.
Met een bomvol startveld beloofde het een spektakelstuk te worden. Tijdens de tijdtraining in de ochtend zette Papenmeier een keurige zesde tijd neer, vlak achter de vijf dames die dit jaar het kampioenschap kleur geven: Daniela Guillen, Lotte van Drunen, Kiara Fontanesi, de revelatie van vorige week April Franzoni, en Courtney Duncan, die vorige week nog zoveel pech kende.
Chaos in de openingsfase
Daniela Guillen verkeert momenteel in de winning mood. Na haar GP-zege van vorige week schoot de Spaanse als een komeet uit de startblokken, met in haar wiel Nelly Fransson, Kiara Fontanesi, Courtney Duncan en Lotte van Drunen. Voor April Franzoni spatte de droom op een goed resultaat al snel uiteen; zij kwam al in de openingsfase hard ten val.
In diezelfde eerste ronde ontstond er een prachtig duel tussen Duncan en Van Drunen. De Nederlandse stuurde haar machine knap voorbij de Nieuw-Zeelandse om P4 over te nemen. Van Drunen hield het gas erop en stootte direct door naar de derde plaats ten koste van de Zweedse Fransson. Ondertussen reed Guillen vooraan een moordend tempo.
Achter de kopgroep sloot Lynn Valk knap aan op de vierde plaats, net voor feestvarken Papenmeier. Dat was echter van korte duur, want de Duitse werd al snel gepasseerd door een ontketende Duncan, die herstelde van haar val.
Het achterblijvers-drama en een intense driestrijd
Iedereen verwachtte de aanval van Van Drunen, maar het was de ervaren Kiara Fontanesi die het gat naar leidster Guillen dichtreed. De Italiaanse maakte zich op voor een duel om de reekszege én de WK-leiderstrui.
De hectiek nam toe toen de koplopers in de vijfde ronde al de eerste achterblijvers tegenkwamen. Het zorgde voor een enorme opstopping en een cluster van de top drie. In de daaropvolgende ‘file’ werd Fontanesi even van de ideale lijn gedrukt, waardoor Van Drunen alert binnendoor kon steken naar de tweede plaats.
Het bleek de opmaat naar een superknap tactisch duel tussen de drie kemphanen. Van Drunen wilde haar achterstand wegwerken, maar Guillen en Fontanesi weigerden te wijken. Lotte nam resoluut de leiding over. Een eerste counter van Guillen werd nog afgeslagen, maar de tweede volgde onmiddellijk. Zij aan zij denderden de dames door de bocht. Van Drunen forceerde net te veel, verloor de controle over haar voorkant en kwam ten val.
De nieuwe situatie: Guillen aan de leiding, Fontanesi op twee en Lotte van Drunen op een voor haar dramatische vierde plaats, op bijna een halve minuut van de top twee. Duncan profiteerde namelijk van de crash en nam de derde plek over. Veel tijd voor herstel was er niet meer, en tot overmaat van ramp ging Van Drunen in de slotfase nóg een keer tegen de vlakte.
Guillen blijft koel, Jacobsen verrast
Met Van Drunen uitgeschakeld bleven er vooraan twee potentiële winnaars over. Fontanesi ging tot het uiterste—en er misschien wel net overheen—toen ze bij een loeiharde landing ei zo na de controle over haar motor verloor. Ze begreep dat de jacht op de overwinning gestreden was. Guillen laveerde ondertussen vakkundig tussen de achterblijvers door en zag haar eerste reekszege van het weekend nooit meer in gevaar komen. Ze won onbedreigd voor Fontanesi en Duncan, met Van Drunen op een teleurstellende vierde plaats.
Een naam om te onthouden voor de toekomst is Malou Jacobsen. De Zweedse reed een nagenoeg foutloze wedstrijd en knokte zich vanaf de zevende plaats knap naar de top vijf, ten koste van Lynn Valk en Larissa Papenmeier. Amandine Verstappen reed een vrij anonieme wedstrijd maar finishte netjes in de top tien. De jonge Maxime Breugelmans merkte dat het niveau in dit wereldkampioenschap ontzettend hoog ligt; ze toonde enorm veel lef, maar WK-punten zaten er in dit gigantische deelnemersveld voorlopig nog niet in.
Tussenstand in het wereldkampioenschap
Dankzij deze overwinning wordt Daniela Guillen de exclusieve leidster in de WK-stand. Ze heeft nu een krappe voorsprong van drie punten op Kiara Fontanesi, al kan dat in de tweede manche morgen natuurlijk weer volledig omslaan.
-
Daniela Guillen: 1e in de eerste manche (Leidster in de WK-stand)
-
Kiara Fontanesi: 2e in de eerste manche (-3 punten op Guillen)
-
Lotte van Drunen: 4e in de eerste manche (-22 punten op de leidster)
-
April Franzoni: 9e in de eerste manche (zakt van de derde naar de negende plaats)
Uitslag reeks 1: 1. Daniela Guillen (ESP, GASGAS), 25:54.370; 2. Kiara Fontanesi (ITA, GASGAS), +0:02.131; 3. Courtney Duncan (NZL, Kawasaki), +0:38.632; 4. Lotte Van Drunen (NED, Yamaha), +0:47.295; 5. Malou Jakobsen (DEN, KTM), +1:00.091; 6. Lynn Valk (NED, TM), +1:01.186; 7. Larissa Papenmeier (GER, Honda), +1:02.095; 8. Lucy Barker (GBR, KTM), +1:09.358; 9. Shana van der Vlist (NED, Yamaha), +1:10.570; 10. Amandine Verstappen (BEL, Yamaha), +1:12.432; 11. Alexandra Massury (GER, KTM), +2:10.680; 12. Elsa Andersson Lof (SWE, Yamaha), -1 lap(s); 13. Mathea Seleboe (NOR, Kawasaki), -1 lap(s); 14. Hilda Sjöberg (SWE, Honda), -1 lap(s); 15. Tyra Bäckström (SWE, GASGAS), -1 lap(s); 16. Nellie Fransson (SWE, Yamaha), -1 lap(s); 17. Rosalita Hovind (NOR, Kawasaki), -1 lap(s); 18. Laura Raunkjaer (DEN, Honda), -1 lap(s); 19. Elena Kapsamer (AUT, KTM), -1 lap(s); 20. April Franzoni (FRA, Honda), -1 lap(s); 21. Kyshara Das (NED, Fantic), -1 lap(s); 22. Adrija Skudutyte (LTU, KTM), -1 lap(s); 23. Amber Simons (NED, Triumph), -1 lap(s); 24. Barbara Aagaard Andersen (DEN, Honda), -1 lap(s); 25. Anna Legaard (DEN, Honda), -1 lap(s); 26. Jana Bohle (AUT, Husqvarna), -1 lap(s); 27. Wilma Hansson (SWE, Husqvarna), -1 lap(s); 28. Jenny Engeland (NOR, Husqvarna), -1 lap(s); 29. Maxime Breugelmans (BEL, KTM), -1 lap(s); 30. Wiktoria Kupczyk (POL, Triumph), -1 lap(s); 31. Sandra Weny (GER, Kawasaki), -1 lap(s); 32. Pauline Sczeponek (GER, GASGAS), -2 lap(s); 33. Lexi Pachmann (GER, KTM), -2 lap(s); 34. Bibi finnja Bestmann (GER, Yamaha), -2 lap(s); 35. Katharina Schultz (GER, Yamaha), -2 lap(s); 36. Emely Koehler (GER, Husqvarna), -2 lap(s); 37. Danee Gelissen (NED, Husqvarna), -3 lap(s); 38. Fiona Hoppe (GER, Triumph), -3 lap(s); 39. Luanna Neves (BRA, Honda), -8 lap(s); 40. Tanja Schlosser (GER, Triumph), -11 lap(s);
WK-stand:1. Daniela Guillen (ESP, GAS), 72 points; 2. Kiara Fontanesi (ITA, GAS), 69 p.; 3. Lotte Van Drunen (NED, YAM), 50 p.; 4. Courtney Duncan (NZL, KAW), 47 p.; 5. Malou Jakobsen (DEN, KTM), 45 p.; 6. Lucy Barker (GBR, KTM), 42 p.; 7. Lynn Valk (NED, TM), 41 p.; 8. Amandine Verstappen (BEL, YAM), 39 p.; 9. April Franzoni (FRA, HON), 37 p.; 10. Shana van der Vlist (NED, YAM), 37 p.; 11. Tyra Bäckström (SWE, GAS), 23 p.; 12. Danee Gelissen (NED, HUS), 22 p.; 13. Nellie Fransson (SWE, YAM), 20 p.; 14. Mathea Seleboe (NOR, KAW), 20 p.; 15. Alexandra Massury (GER, KTM), 18 p.; 16. Hilda Sjöberg (SWE, HON), 17 p.; 17. Larissa Papenmeier (GER, HON), 14 p.; 18. Elsa Andersson Lof (SWE, YAM), 9 p.; 19. Luanna Neves (BRA, HON), 9 p.; 20. Jenny Engeland (NOR, HUS), 8 p.; 21. Laura Raunkjaer (DEN, HON), 8 p.; 22. Amber Simons (NED, TRI), 6 p.; 23. Rosalita Hovind (NOR, KAW), 5 p.; 24. Elena Kapsamer (AUT, KTM), 5 p.;
