Published On: 13 november 2026
Dit artikel delen :

Decennialang werd het wereldkampioenschap motorcross gedomineerd door de traditionele grootmachten: België, Zweden, Nederland, Frankrijk, Italië, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. Spanje beschikte weliswaar over het ideale winterklimaat waar de wereldtop jaarlijks kwam trainen, maar eigen wereldkampioenen bleven uit. Vandaag is het beeld volledig gekanteld. Met de dubbele wereldtitel van Guillem Farres en Daniela Guillen in Darwin op 20 september 2026 als voorlopig orgelpunt, heeft Spanje zijn plek aan de absolute top definitief opgeëist.

De huidige Spaanse weelde is het resultaat van jarenlang pionierswerk door rijders die hun geboorteland moesten verlaten om door te breken. Javier Garcia Vico (foto bovenaan) opende als eerste de deuren. Hij trok naar Italië, kluste er bij als mecanicien om zijn GP-deelnames te bekostigen en kroonde zich in 1996 tot Europees kampioen 250cc. Zijn GP-zege in Rusland (2002) en zijn vicewereldtitel in de 650cc (2003) bewezen dat een Spanjaard meekon met de wereldtop.

Jonathan Barragan zette die lijn voort door op jonge leeftijd naar België te verhuizen. Als fabrieksrijder voor KTM en Kawasaki boekte hij zeven GP-zeges en eindigde hij in 2008 als vierde in de MX1. Even later bewees José Antonio Butron met een derde plek in de eindstand van het WK MX2 (2013) dat Spanje ook in de kwartliterklasse voor het podium kon meestrijden.

Het Prado-effect

De echte mentaliteitswijziging kwam er in 2010. Carlos Campano won dat jaar op zijn Yamaha zeven GP’s in de MX3-klasse en bezorgde Spanje zijn allereerste FIM-wereldtitel. Hoewel de MX3-klasse destijds minder prestige genoot dan de MX1, was het psychologische plafond doorbroken: een Spanjaard kon wereldkampioen worden.

Waar Campano het zaadje plantte, zorgde Jorge Prado voor de oogst. De Galiciër herschreef de verhoudingen in de paddock met zijn technisch verfijnde en gedisciplineerde rijstijl. Na twee wereldtitels in de MX2 (2018 en 2019) maakte hij de overstap naar de koningsklasse. In 2023 en 2024 kroonde hij zich op GasGas tot wereldkampioen MXGP, om vervolgens ook in de Verenigde Staten te schitteren met winst in het SMX World Championship 450 in 2026.

De oogst van 2026: een dubbelslag in Darwin

Het grootste bewijs van de Spaanse opmars is dat het succes niet langer op de schouders van één superster rust. Terwijl Ruben Fernandez zich ontwikkelde tot een vaste waarde en GP-winnaar in de MXGP, stond er in de andere klassen een nieuwe generatie klaar.

Op 20 september 2026 culmineerde die brede basis in een historische zondag op het circuit van Darwin, Australië: Guillem Farrés stuntte door in pas zijn tweede volledige GP-seizoen de MX2-wereldtitel binnen te halen voor Triumph. Daniela Guillén won beide reeksen van de slot-GP en verzekerde zich zo, na twee eerdere zilveren medailles, als eerste Spaanse vrouw ooit van de WMX-wereldtitel.

Het geheim achter de Spaanse motorcrossmachine

Dat Spanje in vijftien jaar tijd is geëvolueerd van outsider naar te duchten motorcrossnatie, steunt op drie duidelijke pijlers:

  • Gerichte jeugdopleiding: De Spaanse bond (RFME) investeert structureel in jong talent, nationale selecties en gerichte begeleiding richting het WK.
  • Het sneeuwbaleffect: Door de successen van Jorge Prado is een wereldtitel voor jonge rijders geen verre droom meer, maar een haalbaar doel.
  • Breedte aan de top: Met titelkandidaten in MXGP, MX2 én WMX is Spanje niet langer afhankelijk van één enkele uitschieter.

Alle Spaanse wereldkampioenen motorcross

  • 2010: Carlos Campano (MX3)
  • 2018: Jorge Prado (MX2)
  • 2019: Jorge Prado (MX2)
  • 2023: Jorge Prado (MXGP)
  • 2024: Jorge Prado (MXGP)
  • 2026: Guillem Farrés (MX2)
  • 2026: Daniela Guillén (WMX)

Met de overstap van kersvers MX2-kampioen Guillem Farres naar de MXGP in 2027 – waar hij het vuur aan de schenen zal leggen van gevestigde waarden als Jeffrey Herlings, Romain Febvre en Tim Gajser – lijkt het Spaanse sprookje voorlopig nog lang niet uitgeschreven.

Spanje heeft nog andere ijzers in het vuur zoals o.a. met Oriol Oliver, die recent een contract tekende met ZXMOTO en het JM Racing Team van Jacky Martens. Ook Francisco Garcia zet een flinke stap: hij werd in 2026 Europees kampioen in de EMX 250 en tekende een contract met het officiële Kawasaki Racing Team.

Redactie: Danny Hermans
Foto’s: archief