Pit Beirer aan het woord over KTM’s superjaar
KTM won dit jaar zowel in de Dakar, enduro, rallyraids, als Moto2 en Moto3 GP’s. Toch blonk de ster van de Oostenrijkers het felst in het FIM WK motorcross waar hun dominantie nooit gezien vormen aan nam. Adam Wheeler sprak hierover met KTM Motorsport directeur Pit Beirer.
De statistieken laten niets aan de verbeelding over. Zowel in de MXGP als in de MX2 won KTM zowel de wereldtitel als de vicewereldtitel, ook de constructeurs-en teamtitels en holeshot awards gingen richting Mattighofen. Maar liefst 19(!) van de 20 GP’s in de MXGP werden door KTM gewonnen. In de MX2 boekte Jorge Prado en Pauls Jonass samen 17 GP zeges op 20 wedstrijden.
Volgens KTM Motorsport directeur Pit Beirer, zelf zevenvoudig motocross GP winnaar, was 2018 “een voorbeeld van hoe een perfect team hoort te werken.” Daarbij had Beirer het niet alleen over het sportieve en technische niveau van de KTM rijders maar ook over hoe de sportieve spanningen werden opgevangen. De geladen duels tussen Jeffrey Herlings en Tony Cairoli en tussen Jorge Prado en Pauls Jonas zorgden met name voor vuurwerk op de baan in respectievelijk de Britse en Turkse Grote Prijzen.
Zoal bekend werkten Cairoli en Prado onder toezicht van Claudio De Carli, terwijl Dirk Gruebel Herlings, Jonas een MXoN winnaar Glenn Coldenhoff onder zijn hoede had. Hoewel er duidelijk kampen waren in het oranje front prees Beirer het professionalisme van zijn troepen.
“Iedereen heeft het altijd over twee teams, maar ik zie het als één groot team met vijf rijders,” zegt Pit. “Deze jongens en meisjes zijn allemaal zo professioneel. De hele operatie is een voorbeeld van hoe ‘n perfect team zou moeten werken. Uiteindelijk is motorcross geen teamsport als je aan de start staat, maar iedereen werkte fantastisch samen op de achtergrond. We hebben veel mensen betrokken die voor de rijders werken en we probeerden de omgeving neutraal te houden en hielden de strijd tot op de baan. Ik denk dat de rijders dit jaar heel dicht bij elkaar kwamen en we hadden twee crashes waarover we in het team moesten praten… Maar zelfs toen zijn we erin geslaagd om neutraal te blijven. Ik denk dat er enorm veel respect is tussen de rijders en dat ze weten dat er maar één nummer 1 is. Ik denk niet dat we er beter mee hadden kunnen omgaan en ik ben er heel trots op dat ze onder één paraplu zitten.”
Wat Red Bull KTM in 2018 bracht was zondermeer spectaculair. Van het voortdurende hoge niveau van Cairoli tot de verdere ontwikkeling van Herlings, de bloei van Jonass en vervolgens Prado en de regelmaat van Coldenhoff. Ook de prestaties van de 450 en 250 SX-F’s werden verder geperfectioneerd met ongeëvenaarde startprestaties. Jonass zet zin carrièrepad verder met een zijwaartse sprong naar het Rockstar Energy IceOne Husqvarna-team. Coldenhoff blijft op ‘oranje’ maar zal in voor Standing Construct-KTM aantreden. Red Bull KTM keert hiermee terug naar een line-up met vier rijders waarvan de meeste recent aanwinst, Tom Vialle, vorige week werd aangekondigd.
Er zijn dus wel degelijk verschuivingen voor de regerende kampioenen, maar Beirer dringt erop aan dat de manschappen en de chemie die 2018 zo succesvol hebben gemaakt klaar zijn voor meer. “Ik denk dat het team slechts zo sterk is als de menselijke inbreng of de inspanningen die achter de schermen worden geleverd”, legt hij uit. “We kunnen niet plannen hoe alles verloopt, maar we proberen ons altijd vroeg te verbinden aan jonge rijders. Dan zijn er goede en slechte dagen, zoals altijd. Elke dag moet je een beetje harder pushen dan je concurrentie. We doen echter het als één team en de rijders nemen het op tegen hun rivalen en daar draait het uiteindelijk om.”
Tekst: Adam Wheeler
Foto’s: Ray Archer, Philip Platzer
Ook te lezen
Test: de onbreekbare hendels van Polisport
Rem- en koppelingshendels breken al eens af bij een crash, het is nooit anders geweest. Polisport heeft diep nagedacht over dit onderwerp en heeft nu een onbreekbare hendel op de …Jens Walvoort over zijn Portugese Grand Prix
In Agueda heeft Jens Walvoort heel veel indruk weten te maken tijdens de vijfde Grand Prix van het seizoen. De KTM-rijder werd zesde in het dagklassement, inmiddels staat Walvoort zestiende …EnduroGP: Interview Jamie McCanney
Manxman Jamie McCanney schreef vorig jaar EnduroGP geschiedenis door als privateer de E1 te winnen in Slovakije. De 29-jarige veteraan heeft een lange en roemruchte carrière achter de rug, maar …Jans-Beken uitgeschakeld door schouderblessure
Komend weekend wordt in Lugo de derde wedstrijd van het FIM wereldkampioenschap WMX verreden. Dit zal gebeuren zonder Britt Jans-Beken. De Limburgse is afgelopen weekend tijdens een training ten val …
Uw reacties