In 2010 werd de leeftijd voor de MX2 begrensd tot 23. Zestien jaar later is de MXGP wereldwijd uitgegroeid tot dé absolute koningsklasse in de motorcross. “En iedereen wil in de top-10 geraken,” aldus gelegenheidsanalist, MXGP fotograaf Bavo Swijgers.
Na onze 5 absolute toppers uit deel 1 en de vijf subtoppers uit deel 2 rest ons nòg een grote groep rijders.
De ene begint het WK al met meer momentum dan de andere maar allemaal hebben ze hun sporen al verdiend. Van de onderstaande groep van 12 zijn er slechts 2 piloten die nog nooit op een GP podium stonden.
“Ik gun het elke rijder om uit te blinken maar ook dit seizoen zitten er héél straffe rijders in de MXGP die er dit veld toch weinig aan de bak zullen komen. Ten minste op papier. Enkele blessures en de hele pikorde wordt weer herschikt…”
Andrea Adamo, Red Bull KTM (introfoto)
Bavo Swijgers: “Eén ding is zeker: Adamo heeft geen schrik! Dat hebben we in de MX2 al gezien. Die gaat van het begin af aan alles geven en wil zich bewijzen. Of hij er veel vrienden mee maakt, dat betwijfel ik — maar dat boeit hem ook niet zoveel! Of dat de juiste formule is om het einde van het seizoen te halen, weet ik niet. Maar ik denk wel dat Andrea, ook met een paar harde lessen onderweg, niet in te houden zal zijn. Met vijfvoudig wereldkampioen Joël Smets aan zijn zijde heeft Adamo wel iemand in zijn kamp die het klappen van de zweep kent, ook in de MXGP. Die ervaring is zeker een troef voor Adamo.”
Pauls Jonass, Kawasaki Racing Team
Swijgers: “Ik denk dat Pauls een heel goede winter heeft gehad. Dat is iemand die bijna altijd in de buurt is — de perfecte tweede piloot. Zijn job is om er altijd te zijn, en als alles meezit, in die top 5 te duiken. Gemakkelijk zal het niet zijn: er is een jonge garde opgekomen — een Adamo, een de Wolf, een Coenen — die nog niet al te hard gebeten zijn door de MXGP en daardoor misschien harder aan het gas durven hangen. Maar Jonass kent de formule, en een wereldkampioen vergeet die niet. Denk maar aan zijn GP-zege in 2024 in Portugal.”
Andrea Bonaccorsi, Ducati Factory Racing
Swijgers: “Bonaccorsi kan nog veel groeien. Hij is heel positief ingesteld, werkt hard, en ik denk dat hij dit jaar stappen zal zetten. Het technische gedeelte bij Ducati blijft wel een vraagteken — als ze verbeteringen hebben kunnen doorvoeren, zie ik geen reden waarom hij niet kan flitsen. En laten we eerlijk zijn: een Italiaan op een Italiaans merk, zal de ingenieurs in Borgo Panicale extra motiveren! Bona is nog te jong om niet meer te groeien in snelheid en techniek. Maar ik verwacht hem niet van bij de eerste GP al aan de top.”
Jeremy Seewer, Ducati Factory Racing
Swijgers: “Met Seewer weten we dat het kàn als hij zich goed voelt. We hebben die flitsen vorig jaar al gezien. In het eerste jaar met Ducati stond hij twee keer op het podium maar er waren ook veel te veel wedstrijden waarin het vierkant draaide. Tot nu toe is het dus ver zoeken naar de regelmaat die Seewer vroeger zo kenmerkte. Jeremy hoort thuis in een rijtje namen die het potentieel hebben om af en toe voor een verrassing te zorgen — maar dan moet alles kloppen.”
Brent Van Doninck & Alberto Forato, Fantic Factory Racing MXGP
Swijgers: “Van Doninck en Forato hebben veel te bewijzen. Hun eerste opdracht is nog eens een volledig seizoen afwerken. Ik zie ze wel sterk beginnen — maar we moeten realistisch zijn. Een top-10 rijden in de MXGP is momenteel echt geen evidentie. Dat is de eerste doelstelling voor de meeste van de rijders die we hier bespreken. En als er dan eens een verrassing uitkomt met een top 5, des te beter uiteraard. Daar zijn zowel Brent als Alby toe in staat trouwens.”
Jago Geerts, Beta Factory Racing
Swijgers: “Jago is heel gelukkig momenteel, en dat helpt al enorm. Het was mentaal vrij donker voor hem tegen het einde van vorig seizoen — het plezier in het rijden was een beetje zoek. Nu begint hij er met veel goesting aan, en dat is de eerste stap. Talent heeft hij meer dan genoeg. Maar voor mij is de grote vraag: kan Beta van bij de start mee zijn met de fabrieksmotor van KTM, Honda of Yamaha? Als je niet mee zit met de start, zal het moeilijk zijn om in de top-10 te eindigen. Ik hoop voor Jago dat het materiaal meteen mee is — want als het plezier en het zelfvertrouwen terugkomen, kan de rest snel volgen.”
Mattia Guadagnini, Van Venrooy Racing KTM
Swijgers: “Mattia komt eigenlijk een beetje terug naar iets vertrouwds — de KTM die hij kent. Al was dat dan eerder in een GasGas- en Husqvarna-gedaante. Net zoals Seewer heeft hij vorig jaar zeker mooie dingen laten zien, maar de regelmaat ontbrak. Ook de veranderingen van team hebben Guadagnini geen goed gedaan. Maar nu zit hij binnen de structuur van Van Venrooy in een heel fijne no-nonsense omgeving, en dat is voor Mattia super belangrijk. Dat kan enorm positief voor hem werken. Ze zeggen altijd: een gelukkige rijder is een snelle rijder. Mattia ís snel — technisch is hij een uitstekende piloot. Als hij gelukkig is en blessurevrij blijft, is hij zeker iemand die thuishoort in die top tien. De concurrentie is alleen moordend — de top-5- en top-10-noteringen zijn bezet door mannen die er ook echt thuishoren!”
Rick Elzinga, Beta Factory Racing
Swijgers: “Hoe tof en aangenaam ik Rick ook vind als persoon, je moet eerlijk zijn: als je in de winter alweer een blessure hebt, start je met een gigantische achterstand. Tegen dat jij de snelheid hebt die de andere mannen nu in Argentiër gaan hebben, zitten ze vijf, zes GP’s verder — en zijn ze ook alweer sneller geworden. Dat wordt dus een achtervolgingsrace. Ik hoop dat hij zoveel mogelijk wedstrijden gewoon aan de start kan staan en er veel van leert. Rick heeft het lichaam om in de 450 te rijden, dat is zeker. Maar ik denk dat je er realistisch in moet zijn: een top-10 op regelmatige basis is voor hem dit seizoen nog te hoog gegrepen.”
Jan Pancar, JP253 KTM Racing & Isak Gifting, JK Racing Yamaha
Swijgers: “Twee heel verschillende types, en vorig jaar zorgden ze elk voor straffe uitschieters. Gifting maakte Uddevalla in 2025 helemaal gek toen hij voor de reekszege knokte. Pancar had zijn exploten in Loket en tijdens de MX of Nations. Van een privé-rijder zijn dat soort prestaties héél uitzonderlijk geworden. Jan (Pancar) is een rustige diesel: gezond, consistent, en af en toe een flits als alles klopt. Isak (Gifting) is een zwaar opgevoerde mobilette — die kan gigantisch hard gaan, maar helaas soms ook gigantisch hard tegen de grond. Als je die twee zou kunnen kruisen, heb je een wereldkampioen! Maar je verandert een rijder niet zomaar. Van de eerste verwacht ik misschien iets meer dan vorig jaar als hij met vertrouwen uit de winter komt. Van Gifting weten we dat hij kan verrassen — maar rustig houden blijft de uitdaging.”
Kevin Horgmo, Motoblouz Honda Motul SR
Swijgers: “Bij Kevin Horgmo is het afwachten. Hij heeft een flink deel van vorig seizoen gemist, dus hij start hier misschien met iets minder wedstrijdritme en zelfvertrouwen dan een jaar geleden. Vorig jaar was hij nochtans één van de mannen die een grote stap had gezet — niet zo groot als Lucas, maar hij heeft zeker knappe dingen laten zien. Een 5de en een 5de plaats in de eindstand van een MXGP-wedstrijd is niet voor iedereen weggelegd. Horgmo heeft dus wel degelijk de snelheid. De vraag is: met hoeveel vertrouwen en hoeveel wedstrijdritme staat hij straks aan de start?”
Oriol Oliver, SS24 Gabriel KTM
Swijgers: “Waarschijnlijk de minst bekende van de rijders die we bespreken. Als je zo links en rechts de neus aan het venster hebt gestoken in je eerste wedstrijden op een 450, dan wil dat wel zeggen dat je uit het juiste hout bent gesneden. In Alghero (red. Assoluti d’Italia) stond hij dit voorjaar zelfs al op het podium. Ook in het WK MX2 zat Oriol enkele keren dicht bij een eindpodium. In hoeverre hij goed is op alle verschillende ondergronden, dat weet ik eerlijk gezegd niet. Ik denk niet dat hij zomaar binnenkomt en met de anciens meerijdt. Maar zeg nooit nooit — elk seizoen opnieuw zijn er verrassingen!”
Tekst: Tom Jacobs | Foto’s: Fullspectrum Media/Bavo Swijgers, JP Acevedo, CDS images, Davide Messora/Red Bull contentpool, MXGP
