De eerste manche van de EMX250 in het Duitse Teutschenthal had werkelijk álles wat motorsport zo mooi maakt. Een spectaculaire openingsronde met wel drie tot vier verschillende leiders, het vroege uitvallen van EK-leider Francisco Garcia (inclusief een bizar incident in de pitlane), talloze valpartijen én een bloedstollende ontknoping om de overwinning. De grote man van de dag: Mads Fredsøe!
Met maar liefst 54 rijders aan de start in de Thalkessel moest het veld traditiegetrouw worden opgesplitst in twee kwalificatiegroepen. In Groep A hielden de Belgen knap stand: Ian Ampoorter (17e) en Douwe Van Mechgelen (19e) verzekerden zich rechtstreeks van een plek achter het starthek. In Groep B reed Jarne Bervoets knap naar de top tien. Ook Harry Seel (17e) liet goede dingen zien, terwijl Emile De Baere zich als twintigste met de hakken over de sloot kwalificeerde voor de hoofdraces.
Chaos, crashes en het ‘reservemotor-mysterie’ van Garcia
De openingsfase van de eerste manche was zo hectisch dat je de beelden frame voor frame moet bekijken om te snappen wat er gebeurde. Het eerste grote drama voltrok zich rondom EK-leider Francisco Garcia. De Spanjaard kreeg pech, liet zijn motor buiten de baan achter en rende te voet de baan over, rechtstreeks naar de pitlane. Enkele seconden later zat hij plotseling weer op een motor—naar alle waarschijnlijkheid een reservemachine van het team. Later werd pas duidelijk dat Garcia hiermee niet meer de baan op is gegaan, maar rechtstreeks naar de paddock is gereden. Een dure nulscore voor de kampioenschapsleider, al blijft hij riant aan de leiding in de tussenstand.
Ondertussen regende het crashes in de openingsronde. Onder andere Liam Owens, Nicolai Mannini, Lionel Reichl en Nicolai Skovbjerg gingen hard onderuit. Pas na een ronde of drie klaarde de stofwolk letterlijk en figuurlijk op. De nieuwe pikorde: Mats Fredsøe aan de leiding, met de Nederlander Gyan Doensen in zijn wiel. Daarachter volgden Niccolò Alvisi, Jake Cannon en de Braziliaan Lorenzo Tiburcio.
Tactisch steekspel aan de kop, Australisch vuurwerk daarachter
Fredsøe en Doensen hielden elkaar rondenlang in de tang. Doensen raakte op een gegeven moment even in onbalans en moest een klein gaatje laten vallen, maar herpakte zich knap. De Nederlander kroop weer helemaal naar de achterband van de Deense leider en probeerde het werkelijk aan alle kanten. Fredsøe gaf krimp noch weerslag, bleef ijskoud en pareerde elke aanval.
Ondertussen was er een moordend gevecht gaande om de derde plaats tussen Alvisi en de Australiër Jake Cannon. Cannon moest alle risico’s van de wereld nemen, maar wist de Italiaan uiteindelijk te passeren.
Bloedstollende slotfase: In de absolute eindfase had Cannon ook het gat naar Doensen volledig dichtgereden. Doensen, die zelf nog altijd op jacht was naar Fredsøe, kwam zwaar onder vuur te liggen van de Australiër. Cannon pushte zó hard voor die tweede plaats dat hij in de fout ging. Om de Australische feestvreugde compleet te maken, werd hij meteen gepasseerd door zijn loeisnelle landgenoot Liam Owens, die vanaf een dertiende plaats aan een magistrale opmars bezig was.
Mads Fredsøe hield het hoofd koel en pakte een memorabele eerste reekszege, voor Gyan Doensen en Liam Owens. Jake Cannon moest na zijn fout genoegen nemen met de vierde plek, vlak voor Nicolai Skovbjerg.
Belgen in de hoek waar de klappen vallen
Voor de Belgische delegatie werd het een middag van ‘wel en wee’. Jarne Bervoets kende een moeizame start en kwam na de eerste ronde als 22e door. In de tweede helft vond hij zijn ritme en knokte hij zich knap terug naar de zestiende plaats. Toen sloeg het noodlot toe: vermoedelijk kreeg Bervoets kokend koelwater over zich heen toen zijn motor oververhit raakte. Hij gooide zijn machine aan de kant, trok zijn shirt uit en begon wild over zijn borst te wrijven om de brandwonden te koelen. Meer medisch nieuws hierover volgt ongetwijfeld later.
Douwe Van Mechgelen reed daarentegen een uiterst solide en constante race; hij stoomde op van de twintigste naar de achttiende plaats en stelde zo 3 kostbare EK-punten veilig. Emile De Baere boekte eveneens twee plaatsen winst en finishte als 26e nadat hij als 28e was vertrokken.
Voor Ian Ampoorter begon de reeks dramatisch: hij moest als allerlaatste aan zijn opgave beginnen. Met negen inhaalacties knokte hij zich nog knap naar de top dertig. Harry Seel kende een vergelijkbare pechdag en finishte in de achterhoede.
Uitslag reeks een: 1. Mads Fredsoe (DEN, KTM), 30:39.966; 2. Gyan Doensen (NED, KTM), +0:02.666; 3. Liam Owens (AUS, KTM), +0:08.440; 4. Jake Cannon (AUS, Kawasaki), +0:10.685; 5. Nicolai Skovbjerg (DEN, Husqvarna), +0:12.789; 6. Nicolò Alvisi (ITA, Honda), +0:16.794; 7. Bernardo Tiburcio (BRA, Yamaha), +0:18.074; 8. Simone Mancini (ITA, Ducati), +0:24.322; 9. Lyonel Reichl (LIE, KTM), +0:24.882; 10. Francesco Bellei (ITA, KTM), +0:33.607; 11. Adria Monne (ESP, GASGAS), +0:36.369; 12. Tom Brunet (FRA, Yamaha), +0:37.517; 13. Dean Gregoire (NED, Husqvarna), +0:38.544; 14. Maximilian Ernecker (AUT, KTM), +0:50.686; 15. Jekabs Kubulins (LAT, Yamaha), +0:56.366; 16. Joe Brookes (GBR, Honda), +1:03.086; 17. Áron Katona (HUN, KTM), +1:03.968; 18. Douwe Van Mechgelen (BEL, TM), +1:12.605; 19. Sebastian Leok (EST, Husqvarna), +1:14.208; 20. Linus Jung (GER, Husqvarna), +1:19.018; 21. Dani Heitink (NED, Husqvarna), +1:21.603; 22. William Askew (GBR, Triumph), +1:24.635; 23. Leon Rudolph (GER, KTM), +1:26.150; 24. Niccolo Mannini (ITA, Triumph), +1:28.033; 25. Roan Tolsma (NED, Husqvarna), +1:28.985; 26. Emile De Baere (BEL, Honda), +1:30.558; 27. Andrea Roberti (ITA, KTM), +1:32.106; 28. Vaclav Janout (CZE, KTM), +1:34.886; 29. Richard Paat (EST, KTM), +1:50.483; 30. Ian Ampoorter (BEL, KTM), +1:59.367; 31. Cesar Paine Diaz (CHI, Husqvarna), +2:05.482; 32. Filippo Mantovani (ITA, KTM), -1 lap(s); 33. Harry Seel (BEL, KTM), -1 lap(s); 34. Manuel Carreras (ESP, GASGAS), -1 lap(s); 35. Jordan van Wyk (RSA, Honda), -1 lap(s); 36. Brando Rispoli (ITA, Beta), -1 lap(s); 37. Jarne Bervoets (BEL, Yamaha), -4 lap(s); 38. Alexis Fueri (FRA, Beta), -8 lap(s); 39. Eric Rakow (GER, Triumph), -8 lap(s); 40. Francisco Garcia (ESP, Kawasaki), -15 lap(s);
Sand EMX250: 1. Francisco Garcia (ESP, KAW), 177 points; 2. Nicolai Skovbjerg (DEN, HUS), 152 p.; 3. Jake Cannon (AUS, KAW), 150 p.;4. Gyan Doensen (NED, KTM), 119 p.; 5. Mads Fredsoe (DEN, KTM), 99 p.; 6. Nicolò Alvisi (ITA, HON), 88 p.; 7. Liam Owens (AUS, KTM), 81 p.; 8. Bernardo Tiburcio (BRA, YAM), 77 p.; 9. Adria Monne (ESP, GAS), 76 p.; 10. Lyonel Reichl (LIE, KTM), 70 p.; 11. Tom Brunet (FRA, YAM), 69 p.; 12. William Askew (GBR, TRI), 63 p.; 13. Simone Mancini (ITA, DUC), 62 p.; 14. Mano Faure (FRA, YAM), 61 p.; 15. Dean Gregoire (NED, HUS), 60 p.; 16. Alexis Fueri (FRA, BET), 59 p.; 17. Sebastian Leok (EST, HUS), 58 p.; 18. Áron Katona (HUN, KTM), 57 p.; 19. Dani Heitink (NED, HUS), 49 p.; 20. Jekabs Kubulins (LAT, YAM), 47 p.; 21. Brando Rispoli (ITA, BET), 36 p.; 22. Francesco Bellei (ITA, KTM), 36 p.; 23. Maximilian Ernecker (AUT, KTM), 32 p.; 24. Andrea Roberti (ITA, KTM), 31 p.; 25. Joe Brookes (GBR, HON), 27 p.; 26. August Frisk (SWE, KTM), 26 p.; 27. Roan Tolsma (NED, HUS), 21 p.; 28. Kasimir Hindersson (FIN, KTM), 13 p.; 29. Niccolo Mannini (ITA, TRI), 12 p.; 30. Jules Pietre (FRA, FAN), 11 p.; 31. Leon Rudolph (GER, KTM), 11 p.; 32. Maurizio Scollo (ITA, KTM), 10 p.; 33. Douwe Van Mechgelen (BEL, TM), 10 p.; 34. Vencislav Toshev (BUL, YAM), 9 p.; 35. Alve Callemo (SWE, HUS), 8 p.; 36. Jarne Bervoets (BEL, YAM), 8 p.; 37. Emile De Baere (BEL, HON), 7 p.; 38. Guus Oomen (NED, HUS), 3 p.; 39. Cesar Paine Diaz (CHI, HUS), 2 p.; 40. Alessandro Traversini (ITA, KTM), 1 p.; 41. Linus Jung (GER, HUS), 1 p.;
