Published On: 8 juni 2026
Dit artikel delen :

Wat een sportieve uitdaging moest worden in het Franse Kassel, eindigde voor Kristof Van Vaerenbergh in een ware nachtmerrie. De Belgische motorcrosser kwam tijdens de prestigieuze Trophée Timoteï Potisek zwaar ten val en vecht inmiddels al twee weken voor zijn herstel. De opgelopen inwendige verwondingen bleken zo ernstig dat meerdere operaties noodzakelijk waren.

Zware valpartij in Kassel met ernstige gevolgen

Op Pinkstermaandag kwam Kristof Van Vaerenbergh aan de start van de internationale wedstrijd in Kassel, beter bekend als de Trophée Timoteï Potisek. Tussen gerenommeerde namen als Cyril Genot, Cédric Soubeyras en Milko Potisek wilde de crosser uit Nieuwerkerken zich opnieuw meten met de internationale top.

Die ambitie kreeg echter een dramatische wending toen Van Vaerenbergh zwaar ten val kwam. De wedstrijdleiding besefte onmiddellijk de ernst van de situatie en legde de wedstrijd stil met een rode vlag. Na de eerste medische zorgen op het circuit werd hij overgebracht naar het ziekenhuis van Armentières.

Ernstige inwendige letsels na de crash

In het ziekenhuis werd duidelijk hoe zwaar de Belg eraan toe was. Naast een gebroken hand en een gebroken rib liep hij vooral ernstige inwendige verwondingen op. Zo werden drie scheuren in zijn linker nier vastgesteld, twee scheuren in de milt en een geperforeerde urineblaas.

Door de complexiteit van de blessures werd Van Vaerenbergh overgebracht naar het Universitair Ziekenhuis van Rijsel. Daar onderging hij twee operaties: één aan de nier en één aan de urineblaas.

Later volgde een transfer naar het UZ Gent, waar nieuwe complicaties opdoken. Hoge koortsaanvallen bleken veroorzaakt door een bacteriële infectie. Door de beschadigingen aan nier en blaas was urine terechtgekomen op plaatsen waar die niet hoort te zitten, met een ernstige ontstekingsreactie als gevolg.

Veertien dagen na de crash verblijft Van Vaerenbergh nog steeds op de afdeling intensieve zorgen.

Tekst gaat verder onder foto.

Seizoen abrupt beëindigd

De zware blessure zorgt er ook voor dat een aantal geplande wedstrijden geschrapt moeten worden. Zo had Van Vaerenbergh zich voorbereid op deelname aan de legendarische Ainduro van Pont-de-Vaux, zowel in de solo-categorie als tijdens de 12-uurs quadwedstrijd samen met zijn partner Kelly Verbraeken.

Om zich optimaal voor te bereiden nam hij begin mei nog deel aan de Spring Race van Loon-Plage op de quad. Daar reed hij vanuit de tweede startwave naar verdienstelijke 28e en 21e plaatsen tussen 89 deelnemers.

Ook geplande deelnames aan de Quad Endurance van Goncourt en de Rasi-Quad 10 Heures verdwijnen noodgedwongen van zijn kalender.

Einde van zijn internationale carrière

De zware crash heeft Van Vaerenbergh bovendien aan het denken gezet over zijn toekomst in de sport. De Belg heeft inmiddels beslist om niet meer terug te keren naar het internationale wedstrijdniveau.

“Om deel te nemen aan deze internationale wedstrijden in Frankrijk moet je de nodige risico’s nemen. Dat heb ik er niet meer voor over,” vertelt hij.

Zijn volledige focus ligt nu op herstel. Daarnaast wil hij zich nog meer toeleggen op de begeleiding van zijn partner Kelly Verbraeken, die hij de voorbije seizoenen al succesvol coachte.

Een definitief afscheid van de motorcross wil hij voorlopig niet uitspreken.

“Ik heb veel bereikt, met onder meer de MX2-titels in de Hauts-de-France-regio in 2016 en 2021 en vorig jaar de overwinning in de Ainduro Pont-de-Vaux en het kampioenschap endurances FFM Hauts-de-France. Als mijn lichaam volledig herstelt, sluit ik een terugkeer in een amateurfederatie niet uit. Maar de ambitie om op internationaal niveau te presteren en resultaten na te jagen, die ligt achter mij.”

Artikelfoto (Start Trophée Timoteï Potisek): DM Foto – Tekst: Matthias Van Eeckhoven