Met Romain Febvre, Mathis Valin en Tom Vialle stuurt Frankrijk zijn sterkst mogelijke ploeg naar het Motocross of Nations. De 79e editie gaat op 3 en 4 oktober door in Ernée, waar de Fransen in 2015 en 2023 al wonnen.
Een beter decor dan Ernée bestaat er voor de Fransen niet. Op het circuit in de Mayenne behaalden de Fransen zeges in 2015 en 2023. Die laatste editie brak alle publieksrecords van de wedstrijd. Vorig jaar bleef het bij een derde plaats op Ironman in de Verenigde Staten. Voor eigen publiek mikken teammanager Gautier Paulin en zijn rijders opnieuw op de Chamberlain-trofee.
Febvre en Vialle wonnen al in Ernée
In MXGP verlengde de FFM logischerwijs haar vertrouwen in Romain Febvre. De regerende wereldkampioen, dit seizoen tweede in de WK-stand, heeft bovendien een pak ervaring op de Nations. In zes deelnames droeg de Kawasaki-rijder bij aan vier Franse overwinningen, in 2015, 2016, 2017 en 2023.
In de Open-klasse valt de keuze op Tom Vialle. Na drie seizoenen in de VS, met twee opeenvolgende titels in de 250 SX East, keerde hij dit jaar terug naar het WK. Bij Honda HRC liet hij zich meteen opmerken in zijn eerste MXGP-seizoen. Voor hem heeft Ernée een extra betekenis, hij hielp er Frankrijk aan de overwinning in 2023 .
Vraagteken bij Valin
Mathis Valin is voor het tweede jaar op rij geselecteerd in MX2. Vorig jaar werd hij knap derde individueel in de MX2 klasse tijdens de MX of Nations.De Kawasaki-rijder zette dit seizoen een stap vooruit met de eerste GP-zege uit zijn loopbaan, maar liep in Portugal een blessure op. Hij hervatte intussen de training en mikt op een competitieve terugkeer, op tijd voor Ernée. Het niveau snel terugvinden wordt de opdracht; het voordeel is dat hij de bijzondere omgeving van een selectie al kent.
Twee wereldkampioenen en drie GP-winnaars: op papier is dit de sterkst mogelijke Franse ploeg. Alleen over de vorm van Valin blijft er twijfel.
De volledige selecties van alle deelnemende landen vind je in ons teamoverzicht voor Ernée.
Tekst: Tom Jacobs
Foto: Pascal Haudiquert
