De ideale teamsamenstelling voor de Motocross of Nations, met Herlings, De Wolf en Coldenhoff, leek voor Nederland voor de hand liggend. Bondscoach Barry Forschelen koos echter voor Roan van de Moosdijk. Het begin van een nieuwe hetze? Reken maar van yes.
Door het afmelden van MXGP rookie Kay de Wolf, die gekwetst raakte op training, is de spreekwoordelijke TeamNL puzzel nóg een stukje moeilijker geworden.
Even The Hoff bellen
Voor Jeffrey Herlings was die puzzel – in eerste instantie ten minste – een eitje. The Bullet suggereerde tijdens de persconferentie in Arnhem een trio met hemzelf, Kay de Wolf en Glenn Coldenhoff op de 250 fabrieks-Yamaha. Als team schitteren op de Naties? Dan moet je even The Hoff bellen.
Een sterke oplossing, zelfs al zou die fabrieks-Yam er niet komen. Geen idee waarom niet, maar de wegen van deze wedstrijd zijn soms ondoorgrondelijk en drama is nooit ver weg. Je mag er echter gif op innemen dat Coldenhoff en de zijnen, onder andere met meestertuner Frank Grolleman, een erg competitieve YZ250F kunnen klaarstomen voor Ernée.
Dat Coldenhoff al even niet in de MX2 uitkwam, hoefde evenmin een belemmering te zijn. Rijders die uitblinken in een andere cilinderinhoud zijn immers vaste prik tijdens het WK voor landenteams. Christophe Charlier, op dat moment nota bene endurorijder, hielp Team Frankrijk in 2017 aan de zege als MX2-rijder. Met The Hoff had Nederland op die manier ook een ervaren kracht in de rangen die goed ligt in het team. Dat het emotioneel gezien een geweldig afscheid zou zijn voor de tweevoudige MXoN-winnaar is mooi meegenomen, maar geen hoofdzaak.
Wat met Kay Karssemakers?
Uiteindelijk viel de keuze als derde rijder echter op Roan van de Moosdijk. Zeker een verdedigbare optie. Roan verlengde zijn ADAC MX Masters-titel en werkte enkele sterke GP’s af als wildcard. Hoe de puzzel eruit had gezien met Herlings, Van de Moosdijk en De Wolf was niet helemaal duidelijk. De Wolf in de MX2? Van de Moosdijk in de MX2, mét of zonder fabrieks-KTM? Daags na de bekendmaking van TeamNL bleek De Wolfs kwetsuur toch ernstiger dan verwacht. Terug naar af dus.
Naast Van de Moosdijk steekt ook MX2-rijder Kay Karssemakers in een uitstekende vorm. De Dixon Kawasaki-piloot werd in Turkije vijfde en werkte een heel regelmatig seizoen af. Karssemakers kende hier en daar technische problemen, maar niets onoverkomelijks. En wellicht is een MXoN-deelname voor teammanager Steve Dixon de gedroomde gelegenheid om op eigen kracht of met de steun van Kawasaki-collega’s flink uit te pakken in Ernée. Karssemakers werd dus (aanvankelijk) opzijgeschoven.
Diplomatieke krachttoer
Kay komt nu wel weer in beeld en uiteraard geldt hetzelfde voor de optie met Glenn Coldenhoff. Of die dan gereageerd heeft met enkele stevige Braziliaanse krachttermen of gewoon met stevige Hollandse taal, laat ik in het midden. Dat The Hoff not amused is? Da’s wel een zekerheid. Of die brokken gelijmd kunnen worden, valt dus maar af te wachten.
Daarmee zijn we stilaan aanbeland bij de noodconstructies. Voor de MX2 komen dan Scott Smulders en Gyan Doensen in beeld.
Smulders is zonder meer bezig aan een degelijke tweede seizoenshelft. In de GP van Nederland werd Scott negende, in Turkije eindigde hij tiende, in Zweden was hij dertiende. Bemoedigend, maar de spoeling in het WK MX2 is ook dunner dan ooit. In de ADAC Youngster Cup tikte de SixtySeven Racing-rijder aan als derde, na EMX250-regulars Nicolai Skovbjerg en Sebastian Leok.
Tot slot is er Gyan Doensen, een rijder met wie KNMV-talentcoach Barry Forschelen het goed kan vinden. Doensen eindigde opnieuw vierde in de EMX250 en stak in Loket de neus aan het venster met een knappe negende plek in de MX2. Een relevant visitekaartje, want Ernée is natuurlijk ook een harde baan. Dat Gyan via zijn team, SS24 KTM Factory Juniors, op competitief materiaal kan rekenen, is eveneens mooi meegenomen.
Voor Cas Valk, pas enkele weken terug op de motor na zijn beenbreuk, komt de grootste race van het jaar waarschijnlijk te vroeg. Ook een team met afscheidnemend Ducati-rijder Calvin Vlaanderen klinkt op dit moment onwaarschijnlijk.
Wat zegt kopman Herlings?
In het wielrennen is het niet meer dan logisch dat de kopman of kopmannen voor het wereldkampioenschap worden geraadpleegd over de teamkeuze. Wat zien zij – wanneer teamshirts worden vervangen door landenuitrustingen – als de ideale combinatie?
Het zou dan ook dom zijn om voorafgaand aan de Motocross of Nations geen rekening te houden met de inbreng van de beste motorcrosser ter wereld. Met welke invulling heeft TeamNL volgens Jeffrey Herlings de beste kansen? Zijn alle opties die voorliggen überhaupt compatibel met zijn wensen?
Na de heisa rond TeamNL vorig jaar stormt het dus weer in het Nederlandse kamp. Dat de populariteit van de KNMV-bondscoach onder nul is gezakt, hoeft niet te verbazen. Daarmee zijn we bij de allerbelangrijkste vraag aanbeland. Hoe zou jij deze Gordiaanse knoop doorhakken? Welke rijder in welke klasse? Het spreekwoordelijke voetbalquotum van achttien miljoen bondscoaches halen we niet, dus mogen de Belgen zeker meedenken.
Reken maar dat die een wederdienst zullen kunnen gebruiken als Joël Roelants straks zijn Gordiaanse knoop krijgt voorgeschoteld.
Tekst: Tom Jacobs
Foto’s: MXGP, Huub Munsters, Pascal Haudiquert, JP Acevedo
