Pauls Jonass rijdt ook in 2027 voor Kawasaki Racing Team. Zoals we op 18 september al aankondigden, blijft de Let op post in de MXGP. Een opvolger voor Romain Febvre komt er niet: Jonass wordt volgend jaar de enige Kawasaki-fabrieksrijder in de koningsklasse.
KRT stelt in 2027 opnieuw drie rijders op. In de MX2 rijden Mathis Valin en Francisco Garcia op de KX250. Jonass begint aan zijn derde seizoen bij het team van Antti Pyrhönen.
De 29-jarige Let reed dit jaar zijn beste MXGP-seizoen tot nu toe. Na een blessure die hem twee GP’s kostte, eindigde hij de voorbije rondes geregeld in de top vijf. De MX2-wereldkampioen van 2017 won in zijn loopbaan twaalf GP’s: elf in de MX2 en één in de MXGP.
“Dit jaar zetten we een goede stap in mijn gevoel met de motor, en ik ben ervan overtuigd dat we samen met de Kawasaki-fabriek nog grotere stappen kunnen zetten,” zegt Jonass. “Het niveau in de MXGP ligt vandaag zo hoog, dan is het goed om op een sterke basis te kunnen rekenen.”
Testrijder en rolmodel
Jonass krijgt er in 2027 een ruimere rol bij. Naast het racen helpt hij mee aan de ontwikkeling van de SR-versie van de KX450F en van de productiemotor die klanten bij de dealer kunnen kopen.
Volgens Pyrhönen lag dat van bij het begin in de bedoeling. Toen hij het project met Kimi Räikkönen opzette, draaide het niet enkel om racen, maar ook om testen en ontwikkelen. Iets wat Räikkönen nog kent uit zijn tijd in de Formule 1. “De continuïteit zal Pauls helpen om de volgende stap te zetten in de MXGP, en geeft ons de kans om ons test- en ontwikkelingsprogramma uit te breiden.”
Kawasaki wil de Let bovendien inzetten als rolmodel binnen Team Green, het programma waarin rijders van een jeugdmotor tot in de MXGP kunnen doorgroeien. “Voor races en tests hebben we een rijder nodig die niet alleen over het hoogste niveau beschikt, maar ook duidelijke feedback kan geven en goed aanvoelt wat kleine aanpassingen aan de KX doen. Pauls heeft die eigenschappen,” zegt Masanori Kinuhata, senior manager marketing bij Kawasaki Motors. “We geloven dat zijn beste MXGP-resultaten nog moeten komen.”
Zesde MXoN voor Letland
Eerst wacht de Motocross of Nations in Ernée, de laatste wedstrijd van het seizoen. Jonass rijdt er voor de zesde keer voor Letland, teamgenoten Febvre en Valin komen uit voor Frankrijk. Voor “PJ” wordt het na twee jaar Husqvarna en twee jaar Kawasaki in 2027 zijn vijfde seizoen voor de Ice One formatie van Raïkkönen en Pyrhönen.
Wie waar zit in 2027, lees je in ons overzicht van de MXGP-zitjes, dat we doorlopend bijwerken.
Tekst: Tom Jacobs
Foto’s: Pascal Haudiquert
