Het Franse RXR Protect is bij het grote (motor)publiek nog relatief onbekend. Eén ding is zeker, duizenden beoefenaars van motorcross, over mountainbike tot skiën en paardensport maken al gebruik van deze revolutionaire bescherming met Air Shock Absorber-technologie.
Hoewel airbags de voorbije jaren hun intrede maakten in motorcross, timmert RXR al twintig jaar aan de weg met protectie op basis van lucht. Veiligheid is terecht steeds meer een hot item in alle actiesporten. Hoewel er wel degelijk nieuwe producten op de markt komen, rekenen veel rijders nog altijd op harde plastics voor hun bescherming.
In motorcross en enduro rijden onder meer Zach Pichon, Sleny Goyer, de broers Prunier (WK sidecarcross) en Aubin met RXR; eerder deden ook Jo Shimoda, Julien Beaumer en Dylan Ferrandis dat. Ook buiten de sport vindt het merk afnemers: legereenheden in onder meer de Verenigde Staten, Japan en Frankrijk gebruiken protectie van RXR.
Lucht als schokdemper
De basis van de RXR producten is Air Shock Absorber-technologie, die maakt gebruik van lucht om een impact op te vangen. Net zoals een airbag dus. Rond de rijder zitten compartimenten onder druk, opgedeeld in verschillende kamers. Maar dan zonder elektronica of gaspatronen. Bij een val vervormen die luchtkamers en vangen ze de energie op.
Het grote verschil met een airbag: het systeem hoeft niet eerst af te gaan. De bescherming bevat geen harde materialen en werkt al vóór, tijdens en na de val. RXR produceert hun bescherming in eigen ateliers. Ze zijn herbruikbaar, en er is geen gaspatroon dat na een val vervangen moet worden.
Door de opkomst van airbags in de afgelopen jaren groeit wel de acceptatie voor een ander soort van protectie. Van de dunste en lichtste body protectie rijpen stilaan de geesten dat een goede bescherming wat volumineuzer en zwaarder mag zijn. Al hangt daar in het geval van de Alpinestars en Shot Race Gear airbags wel een stevig prijskaartje aan.
RXR lijkt dan weer een interessante balans te bieden: veel bescherming, licht en comfortabel, altijd actief en betaalbaar. RXR volgde een groep van meer dan 500 rijders gedurende ruim zeven jaar en ziet in die cijfers een duidelijke daling van het aantal blessures. “Ja, met een beschermvest van RXR raak je minder geblesseerd,” bevestig RXR manager David Schuller.
Luchtkamers in de helm
RXR werkt bovendien aan twee nieuwe projecten. Air Safe bouwt voort op het Impact-model dat het merk ruim vijftien jaar geleden ontwikkelde, maar gaat een stuk verder: het doel is meer luchtvolume rond de rijder. RXR wil de bescherming niet steeds stijver maken, wel meer ruimte creëren om energie op te vangen en te verdelen.
Het tweede project, Fou de Bassan, pakt de helm aan. De naam verwijst naar de jan-van-gent, een zeevogel die aan hoge snelheid in het water duikt, onder meer dankzij een luchtzak ter hoogte van zijn schedel. RXR verwerkte de Air Shock Absorber-technologie rechtstreeks in de binnenschaal van de helm. In tests haalt het systeem volgens het merk 20 tot 25 procent betere resultaten. RXR wil de technologie aan verschillende helmmerken leveren; een eerste helm met het systeem moet in 2027 op de markt komen.
Meer info op rxrprotect.com.
Tekst: Redactie
Foto’s: RXR Protect, Pascal Haudiquert
