Na de wisselvallige resultaten tijdens de laatste twee GP’s zijn LS Honda Racing rijders Ken De Dycker en Shaun Simpson vastberaden om de komende weken verder op te klimmen in de WK-stand. De Grand Prix van Frankrijk in Saint-Jean d’Angely, de vijfde ronde van vijftien, is de eerste van een intense periode van drie opeenvolgende races met Portugal en Spanje die elkaar meteen opvolgen na de Franse GP. Voor de organiserende MotoClub Angerien wordt de GP van Frankrijk de ideale generale repetitie want op 18 september vindt in Saint-Jean d’Angély de Monster Energy MX of Nations plaats.
Hoewel hij grieperig terugkeerde van de Grand Prix in Brazilië, wist Simpson een welverdiende vierde plaats af te dwingen tijdens de hoog aangeschreven BK-ronde van Kester afgelopen weekend. Simpson reed zijn CRF450R naar de pole tijdens de kwalificaties en liet twee vierde plaatsen en één vijfde plaats noteren tijdens de manches. De Schotse crack is nu derde in de Lotto Trophy-BK Motorcross, achter Clément Desalle en teamgenoot Ken De Dycker. De Dycker gaf in de eerste race op met koppelingsproblemen maar scoorde in de resterende races een tweede en een vierde plaats. Om wedstrijdritme op te doen was Simpson ook vandaag, donderdag aan de slag tijdens het Open Nederlands Kampioenschap in Rhenen. Met twee tweede plaatsen eindigde hij als tweede achter Honda-collega Evgeny Bobryshev, thuisrijder Marc De Reuver werd derde.
Zowel Ken als Shaun reden tijdens de overzeese dubbel-GP naar hun sterkste reeksresultaat van het seizoen, met respectievelijk een 6de plaats in Brazilië en in de VS. Helaas zijn de wedstrijden waar in beide manches flink wat punten worden gescoord tot nog toe veel te zeldzaam. Op het snelle, overzichtelijke Saint Jean d’Angely, waar Simpson vorig jaar nog knap vierde werd, zal het er voor LS Honda Racing dan ook op aan komen om regelmatig te zijn.
Shaun Simpson: “Mijn resultaten in Kester waren best goed, al kon mijn snelheid weliswaar beter in vergelijking met Desalle, Ramon en De Dycker. Het is geen excuus, maar aan de andere kant voelde ik me erg zwak in Brazilië en ook na terugkomst. In Rhenen liep het vandaag wél lekker. Ik beschouwde het als een doorgedreven training en kon telkens vrij relaxed naar de tweede plaats rijden. Voor de overwinning rijden zat er niet in, want daarvoor was Bobryshev vandaag te snel. We hebben nu drie zware GP weken voor de boeg en ik ga alles geven. Mijn doel voor de Franse GP is om er twee keer top-tien te halen. De ondergrond ligt me normaal wel, het is ook een baan die meestal goed wordt klaar gemaakt. Ik heb gehoord dat ze een aantal wijzigingen aangebracht tegenover vorig jaar, ik ben benieuwd!”
Ken De Dycker: “Qua resultaten Kester was niet geweldig, maar mijn rijden was degelijk. We hebben de laatste paar dagen wat getest met de motor en dat voelde best goed aan. Saint-Jean d’Angely was in het verleden zowel goed als minder goed. Afhankelijk de lijnen en hoe de baan werd geprepareerd ging het op zaterdag meestal wat minder. Soms ligt het er ook heel snel, wat me minder ligt. Ongeacht de kwalificaties rijd ik op zondag meestal wel vlot in Saint-Jean. Ik weet dus dat ik het kan, ik moet gewoon blijven pushen. “
Steven Lettani, teameigenaar: “We hebben een paar kleine tegenslagen te verwerken gekregen in de eerste GP’s, helaas hadden ze stuk voor stuk grote gevolgen. Natuurlijk is het lastig om weer uit het dal te klauteren als het tegenzit en het is makkelijk om ontmoedigd te raken. Maar dat is niet onze stijl. Als privé-team heeft LS Honda Racing een lange weg afgelegd in een korte tijd, omdat we het gewend zijn om te vechten en nooit op te geven. Ik weet dat iedereen in het team het beste vanzichzelf wil geven om van de Franse GP een keerpunt in het seizoen te maken. Zowel Ken De Dycker als Shaun Simpson hebben veel meer in hun mars dan wat we tot nu toe hebben gezien. Het is cruciaal dat we in Saint-Jean d’Angely een stevige basis kunnen leggen, want dit is de eerste wedstrijd van een enorm belangrijke periode van het seizoen. Wij geloven dat Shaun en Ken er klaar voor ziin om dit weekend het tij te keren. “
Reeks 1 Rhenen: 1. Bobryshev, 2. Simpson (LS Honda Racing), 3. De Reuver, 4. Van Rooij, 5. Lindstrom, 6. Brakke, 7. Hansen, 8. Wouts, 9. Reijnders, 10. Van Daele
Reeks 2 Rhenen: 1. Bobryshev, 2. Simpson (LS Honda Racing), 3. De Reuver, 4. Brakke, 5. Wouts, 6. Soderstrom, 7. Reijnders, 8. Hansen, 9. Lindstrom, 10. Lynggaard
Eindstand ONK-Rhenen: 1. Bobryshev 50 pts, 2. Simpson (LS Honda Racing) 44, 3. De Reuver 40, 4. Brakke 36, 5. Wouts 29
Credit foto’s: CDS