Regerend wereldkampioen Tim Gajser weerde zich als een duivel in ‘n wijwatervat. Ondanks zijn sleutelbeenbreuk reed hij in race twee naar ‘n heroïsche achtste plaats. Jeffrey Herlings was echter op elk vlak de triomfator van deze eerste MXGP van Sardinië! De Brabander reed dankzij een perfecte 1-1 score naar de 94ste zege uit zijn carrière en veroverde de rode leidersplaat.
Precies één punt zo veel, of liever zo weinig, bedraagt nu het verschil tussen WK leider Herlings en de Sloveen Tim Gajser. Romain Febvre die vandaag telkens derde werd, staat nu ook derde in de stand. Hij volgt op vier punten van Herlings terwijl Jorge Prado die tweede eindigde in Sardinië nu vierde is in de WK stand. De jonge Spanjaard telt op zijn beurt amper 12 punten achterstand op Herlings.
De grote verliezer van de dag was veteraan Tony Cairoli. Vanwege een blessure aan zijn schouder, opgelopen vanmorgen tijdens de tijdstraining, moest TC222 de handdoek in de ring gooien voor deze GP. Zijn achterstand op KTM-collega Herlings bedraagt nu 45 punten. Dat die laatste nu het momentum mee heeft is glashelder. Na zijn schouderbreuk in Oss half juli miste Jeffrey de GP van Tsjechië maar hij won de laatste drie GP’s en stond steeds op het podium!
Herlings verplettert de concurrentie
Zo goed de eerste manche begon voor Herlings, zo slecht ging het voor Gajser. Jeffrey nam de kopstart, ‘Tiga kwam ten val in de eerste bocht.’ Vervolgens sloeg Herlings keihard toe. Hij leidde namelijk elke ronde en bouwde een indrukwekkende voorsprong uit. Achter hem nam Prado al vroeg de maat van snelstarter Ben Watson. De Britse Yamaha rijder zou uiteindelijk zevende worden.
Hoewel ook Jeremy Seewer goed startte, ontpopte Calvin Vlaanderen (Gebben Van Venrooy Yamaha) zich tot de beste Yamaha man. De Zuid-Afrikaanse Nederlander moest in de slotfase nipt het hoofd buigen voor Romain Febvre. Met P4 zette Vlaanderen wel zijn beste MXGP resultaat ooit neer. Ook Brian Bogers sloot ijzersterk af als vijfde. De GasGas fabriekrijder startte in de subtop en bleef erg constant. Glenn Coldenhoff kwam nooit in zijn ritme en moest in reeks één genoegen nemen met een 10de plek.
Het kostte ‘m bloed, zweet en tranen maar Gajser sleepte finaal nog twee WK punten uit de brand. In de laatste meters van de wedstrijd moest hij echter lijdzaam toezien hoe titelrivaal Herlings ‘m op een ronde zette!
Prado biedt weerwerk
Op een loodzware omloop met weinig inhaalmogelijkheden speelde kopstarter Jorge Prado het spel tot perfectie om Herlings af te houden. Ronde na ronde probeerde Jeffrey ‘n inhaalmanoeuvre te forceren maar de tweevoudige wereldkampioen behield steeds de controle. The Bullet zou the Bullet niet zijn als hij zich zomaar zou neerleggen bij de stand van zaken. In de 11de ronde vond Herlings dat het welletjes was. Hij dook vol overgave binnendoor en verraste zo zijn Spaanse rivaal.
Nu hij de baan vrij had trok Jeffrey in de volgende ronden flink van leer. Prado moest zich nog reppen om een aanklampende Febvre af te houden maar eindigde toch weer mooi als tweede. Calvin Vlaanderen zag zijn beste MXGP vertaald in een ijzersterke vierde plaats dankzij twee vierde plaatsen. Bogers was goed voor P7 in de eindstand ook voor hem was Riola Sardo dus een geslaagde wedstrijd. Met één ronde te gaan terwijl hij tiende lag, verdween Brent Van Doninck uit de race in de opener. In de herneming tikte de Gebben Van Venrooy rijder netjes aan als 11de. Daarmee was de Herentalsenaar de beste Belg. Teamgenoot Strijbos eindigde 20ste (15-21). Voor Beta fabrieksrijder Jeremy Van Horebeek was Sardinië vanwege twee uitvallers een wedstrijd om vlug te vergeten.
Over twee weken gaat het WK verder in het Duitse Teutschenthal. Volgend weekend staan de MX of Nations, het WK voor landenteams op het programma in Mantova, Italië.
MXGP Sardinië Race 1
1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 35:22.630; 2. Jorge Prado (ESP, KTM), +0:42.419; 3. Romain Febvre (FRA, Kawasaki), +0:53.010; 4. Calvin Vlaanderen (NED, Yamaha), +0:55.993; 5. Brian Bogers (NED, GASGAS), +1:02.253; 6. Jeremy Seewer (SUI, Yamaha), +1:05.689; 7. Ben Watson (GBR, Yamaha), +1:06.273; 8. Thomas Kjer Olsen (DEN, Husqvarna), +1:10.065; 9. Arminas Jasikonis (LTU, Husqvarna), +1:12.978; 10. Glenn Coldenhoff (NED, Yamaha), +1:18.017; 11. Benoit Paturel (FRA, Honda), +1:32.979; 12. Shaun Simpson (GBR, KTM), +1:38.749; 13. Pauls Jonass (LAT, GASGAS), +1:41.125; 14. Henry Jacobi (GER, Honda), +1:46.011; 15. Kevin Strijbos (BEL, Yamaha), +1:48.635; 16. Arnaud Tonus (SUI, Yamaha), +1:54.000; 17. Tom Koch (GER, KTM), +1:59.211; 18. Brent Van doninck (BEL, Yamaha), -1 lap(s); 19. Tim Gajser (SLO, Honda), -1 lap(s); 20. Alvin Östlund (SWE, Yamaha), -1 lap(s); 21. Adam Sterry (GBR, KTM), -1 lap(s); 22. Valentin Guillod (SUI, Yamaha), -1 lap(s); 23. Morgan Lesiardo (ITA, Honda), -2 lap(s); 24. Michael Ivanov (BUL, Husqvarna), -2 lap(s); 25. Alberto Forato (ITA, GASGAS), -5 lap(s); 26. Jeremy Van Horebeek (BEL, Beta), -6 lap(s); 27. Alessandro Lupino (ITA, KTM), -10 lap(s);
MXGP Sardinië Race 2
1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 34:10.289; 2. Jorge Prado (ESP, KTM), +0:05.710; 3. Romain Febvre (FRA, Kawasaki), +0:08.406; 4. Calvin Vlaanderen (NED, Yamaha), +0:46.791; 5. Jeremy Seewer (SUI, Yamaha), +0:54.984; 6. Pauls Jonass (LAT, GASGAS), +0:55.933; 7. Ben Watson (GBR, Yamaha), +0:58.705; 8. Tim Gajser (SLO, Honda), +1:02.481; 9. Brian Bogers (NED, GASGAS), +1:11.310; 10. Glenn Coldenhoff (NED, Yamaha), +1:14.477; 11. Brent Van doninck (BEL, Yamaha), +1:20.540; 12. Shaun Simpson (GBR, KTM), +1:23.998; 13. Thomas Kjer Olsen (DEN, Husqvarna), +1:32.085; 14. Henry Jacobi (GER, Honda), +1:40.417; 15. Adam Sterry (GBR, KTM), +1:44.195; 16. Alberto Forato (ITA, GASGAS), +1:53.301; 17. Tom Koch (GER, KTM), +1:53.967; 18. Alessandro Lupino (ITA, KTM), -1 lap(s); 19. Arnaud Tonus (SUI, Yamaha), -1 lap(s); 20. Alvin Östlund (SWE, Yamaha), -1 lap(s); 21. Kevin Strijbos (BEL, Yamaha), -1 lap(s); 22. Valentin Guillod (SUI, Yamaha), -1 lap(s); 23. Michael Ivanov (BUL, Husqvarna), -2 lap(s); 24. Arminas Jasikonis (LTU, Husqvarna), -5 lap(s); 25. Jeremy Van Horebeek (BEL, Beta), -9 lap(s); 26. Benoit Paturel (FRA, Honda), -9 lap(s); 27. Morgan Lesiardo (ITA, Honda), -11 lap(s);
MXGP Sardinië eindstand
1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 50 points; 2. Jorge Prado (ESP, KTM), 44 p.; 3. Romain Febvre (FRA, KAW), 40 p.; 4. Calvin Vlaanderen (NED, YAM), 36 p.; 5. Jeremy Seewer (SUI, YAM), 31 p.; 6. Ben Watson (GBR, YAM), 28 p.; 7. Brian Bogers (NED, GAS), 28 p.; 8. Pauls Jonass (LAT, GAS), 23 p.; 9. Glenn Coldenhoff (NED, YAM), 22 p.; 10. Thomas Kjer Olsen (DEN, HUS), 21 p.; 11. Shaun Simpson (GBR, KTM), 18 p.; 12. Tim Gajser (SLO, HON), 15 p.; 13. Henry Jacobi (GER, HON), 14 p.; 14. Brent Van doninck (BEL, YAM), 13 p.; 15. Arminas Jasikonis (LTU, HUS), 12 p.; 16. Benoit Paturel (FRA, HON), 10 p.; 17. Tom Koch (GER, KTM), 8 p.; 18. Arnaud Tonus (SUI, YAM), 7 p.; 19. Adam Sterry (GBR, KTM), 6 p.; 20. Kevin Strijbos (BEL, YAM), 6 p.; 21. Alberto Forato (ITA, GAS), 5 p.; 22. Alessandro Lupino (ITA, KTM), 3 p.; 23. Alvin Östlund (SWE, YAM), 2 p.; 24. Valentin Guillod (SUI, YAM), 0 p.; 25. Michael Ivanov (BUL, HUS), 0 p.; 26. Jeremy Van Horebeek (BEL, BET), 0 p.; 27. Morgan Lesiardo (ITA, HON), 0 p.;
MXGP WK stand na 10 ronden
1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 371 points; 2. Tim Gajser (SLO, HON), 370 p.; 3. Romain Febvre (FRA, KAW), 367 p.; 4. Jorge Prado (ESP, KTM), 359 p.; 5. Antonio Cairoli (ITA, KTM), 326 p.; 6. Jeremy Seewer (SUI, YAM), 280 p.; 7. Pauls Jonass (LAT, GAS), 254 p.; 8. Glenn Coldenhoff (NED, YAM), 234 p.; 9. Alessandro Lupino (ITA, KTM), 185 p.; 10. Ben Watson (GBR, YAM), 171 p.; 11. Calvin Vlaanderen (NED, YAM), 165 p.; 12. Thomas Kjer Olsen (DEN, HUS), 160 p.; 13. Brian Bogers (NED, GAS), 152 p.; 14. Henry Jacobi (GER, HON), 123 p.; 15. Jeremy Van Horebeek (BEL, BET), 110 p.; 16. Brent Van doninck (BEL, YAM), 108 p.; 17. Kevin Strijbos (BEL, YAM), 83 p.; 18. Shaun Simpson (GBR, KTM), 80 p.; 19. Arnaud Tonus (SUI, YAM), 74 p.; 20. Alberto Forato (ITA, GAS), 73 p.; 21. Arminas Jasikonis (LTU, HUS), 69 p.; 22. Ivo Monticelli (ITA, KAW), 54 p.; 23. Alvin Östlund (SWE, YAM), 50 p.; 24. Adam Sterry (GBR, KTM), 39 p.; 25. Jordi Tixier (FRA, KTM), 33 p.; 26. Lorenzo Locurcio (VEN, KTM), 29 p.; 27. Tom Koch (GER, KTM), 29 p.; 28. Cyril Genot (BEL, KTM), 15 p.; 29. Benoit Paturel (FRA, HON), 14 p.; 30. Vsevolod Brylyakov (MFR, HON), 10 p.; 31. Valentin Guillod (SUI, YAM), 9 p.; 32. Evgeny Bobryshev (MFR, HUS), 6 p.; 33. Lars van Berkel (NED, HON), 5 p.; 34. Jimmy Clochet (FRA, BET), 4 p.; 35. Nathan Watson (GBR, HON), 4 p.; 36. Jose Butron (ESP, KTM), 2 p.; 37. Hardi Roosiorg (EST, KTM), 1 p.; 38. Anton Gole (SWE, HUS), 1 p.; 39. Todd Kellett (GBR, YAM), 1 p.;
Foto: Ray Archer, MXGP, shotbybavo