Sterke comeback Geerts. Elzinga grote pechvogel

Jago Geerts maakte een comeback in stijl in de GP van Nederland. De Balenaar nestelde zich, amper 21 dagen na zijn zware sleutelbeenbreuk, op de vierde plaats. Teammaat Rick Elzinga (13de) kreeg alleen maar met pech af te rekenen.

Het FIM wereldkampioenschap hield voor de allereerste keer halt in Motorsportpark Gelderland – een typische Nederlandse zandbaan – in Arnhem. Thuisrijder Rick Elzinga kreeg er opnieuw het gezelschap van Jago Geerts die drie weken na zijn sleutelbeenbreuk in Finland sneller dan verwacht zijn wederoptreden maakte. Op de comeback van Thibault Benistant is het nog even wachten. Met een vierde (Rick) en vijfde (Jago) plaats in de kwalificatierace verzekerden de Monster Energy Yamaha Factory MX2 rijders zich van een goede startpositie op zondag.

Opdoffer
Al het goede werk van zaterdag werd in de start van de eerste reeks teniet gedaan: Rick werd wat opgehouden en dook als achtste in de eerste bocht, Jago – die zich liet insluiten – was zelfs pas 16de. Beide rijders maakten heel wat plaatsen goed in een sterke eerste ronde: Elzinga schoof op naar P5, Geerts volgde mooi op P6. Rick wipte twee rondjes later over Horgmo naar de vierde plek. De Nederlander naderde op Everts, maar werd anderhalve ronde van het einde onderuit gekegeld door… een gedubbelde rijder. Geen vierde, maar een negende plaats. De eerste opdoffer van de dag voor de Nederlander. Geerts was in die eerste reeks lange tijd in een duel met Horgmo verwikkeld. In de 13e ronde lukte het Jago uiteindelijk om de Noor te verschalken. Door de val van teammaat Elzinga schoof de Balenaar in de laatste ronde nog een extra plekje op (vierde).

Pittig duel
Pech bleef Elzinga achtervolgen. In de start van de tweede reeks werd hij meegesleurd in een massale valpartij, waarbij hij zich aan de linkerschouder blesseerde. Een tweede opdoffer voor de regerende Europese kampioen EMX250, wie echter op de tanden beet. Rick schoof van de laatste positie nog op naar P10, maar voelde zijn schouder steeds uit de kom gaan en had dus geen andere keuze dan de strijd te staken. Een derde opdoffer. Geerts, die als zesde in de eerste bocht was gedoken, deelde zijn reeks heel goed in en baande zich een weg naar voor. Na zes ronden reed hij al in derde positie en zette hij de jacht in op Liam Everts. Wat volgde was een spannend duel tussen de twee Belgen. De inzet voor Geerts: een GP-podium. Jago bleef druk zetten en wipte in de laatste ronde – vlak voor de waves – voorbij Everts. Klus geklaard? Toch niet. Een gedubbelde rijder besliste er anders over. Geerts werd in de laatste bocht even opgehouden, waardoor Everts in extremis nog de tweede plek kon pakken. Geen GP-podium, maar een vierde plek voor Geerts, die desalniettemin op een geweldig wederoptreden kan terugblikken.

#44 Rick Elzinga
“Het zat me dit weekend echt niet mee. En dat voor eigen volk. Frustrerend. In de eerste reeks was ik op weg naar een zekere vierde plaats, totdat een gedubbelde rijder me gewoon in de flank pakte. Van vier naar negen. Een serieuze tegenvaller. En het werd nog erger. In de start van de tweede reeks was er heel wat chaos, waardoor ook ik onderuitging. Pal op mijn linkerschouder. Ik kon nog wel hervatten en zelfs naar P10 rijden, maar mijn schouder floepte steeds uit de kom. Het werd gewoon te gevaarlijk waardoor ik moest opgeven. Maandag laat ik een scan maken om te zien hoe groot de schade echt is. Al vermoed ik dat het nog wel zal meevallen.”

#93 Jago Geerts
“Een vierde plaats en tot het einde zelfs gevochten voor het podium: dat is veel meer dan ik vooraf had durven dromen, na die zware sleutelbeenbreuk. Ik had eigenlijk veel minder last van mijn schouder dan ik verwacht had. Ik kan dus alleen maar tevreden zijn met dit resultaat. Vooral mijn tweede reeks was erg goed. Daarin vocht een stevig duel uit met Everts. Ik kon hem in de laatste ronde nog passeren, maar werd dan opgehouden door een gedubbelde rijder waardoor Everts me weer kon remonteren. Ik mis het GP-podium dus op een haartje, dat is wel een beetje balen. Nu heb ik twee weken om naar de volgened GP toe te werken. Het plan is in om Turkije weer voor de zege mee te spelen.”

Geplaatst: Steven van Kempen/KEMCO
Foto: #ShotbyBavo