Een eerste reekszege, een podiumplaats en een 3de plaats in de MXGP tussenstand. En vooral: ’n spectaculaire en aanvallende stijl! Arminas Jasikonis (Rockstar Energy Husqvarna IceOne) zorgde tijdens de drie Letse GP’s voor peper en zout.
De 22-jarige Litouwer heeft drie volledige MXGP seizoenen achter de rug met drie verschillende merken. In die tijde moest “AJ” afrekenen met blessures maar hij bleef wel vooruitgang maken.Zowel Husqvarna als IceOne erkenden zijn potentieel. Dat ondanks een tegenvallende eerste semester in 2019 waarin hij het onderspit moest delven tegenover teamgenoot en MXGP rookie Pauls Jonass. Sinds Arminas een 2021 deal tekende met het team van Antti Pyrhonen heeft hij steeds meer vertrouwen gekregen.
“Ik weet al lang dat ik kan rijden, maar alles moest nog samen komen om de puzzelstukjes op de juiste plaats te leggen”, gaf hij toe. “Het is hard werken geweest!”
Tijdens de GP van Riga (afgelopen zondag) en de midweek in Kegums zorgde Jasikonis voor een hoogtepunt in zijn carrière. In de tweede manche bleef de sympathieke reus de druk op Herlings aanhouden. The Bullet maakte een fout en kwam met nog twee ronden te gaan ten val en Jasikonis profiteerde met zijn eerste reekszege.
Eindelijk op kop
“Het waren gemengde emoties,” herinnert hij zich. “Het ging al best goed, maar ik had nog een plannetje de laatste ronden om te proberen Jeffrey te pushen. Hij maakte toen een fout en ik was behoorlijk geschrokken. Ik had de leiding en het was niet zo gemakkelijk! Op de tweede plek rijden, is één ding, maar mentaal was het heel anders om op kop te zitten. Fysiek weet ik dat ik sterk ben, maar ik voelde toen druk waardoor ik stijver begon te rijden. Maar we hebben het wel gehaald! Ik weet zeker dat het de volgende keer al wat makkelijker zal zijn als ik weer aan de leiding kom. ”
Jasikonis bezorgde Husqvarna afgelopen zondag een tweede WK podium in 2020. Dankzij een tweede en derde plaats werd hij tweede in de eindstand. Met deze topvorm zou het geen verrassing zijn als er de komende GP’s meer podiumplaatsen volgen.
Tekst: Adam Wheeler, Tom Jacobs
Foto’s: JP Acevedo
