Rubén Fernández (27) ruilt Honda in voor Yamaha. De Spanjaard rijdt in 2027 een fabrieks-YZ450FM in de MXGP en wordt er opnieuw teamgenoot van Tim Gajser, die een jaar eerder dezelfde overstap maakte. Van 2023 tot en met 2025 reden de twee samen bij HRC.
Fernández kwam in 2021 bij Honda terecht, eerst bij het 114 Motorsports-team en vanaf 2023 in het fabrieksteam. Datzelfde jaar won hij in Argentinië de openings-GP van het seizoen, zijn eerste GP-zege, en sloot hij het WK af als vijfde. In 2025 werd hij vierde. Bij Yamaha is het doel die snelheid een heel seizoen vol te houden en mee te strijden om de titel.
Alles onder één dak
Fernández komt terecht in een team dat volledig hertekend wordt. Midden oktober kondigde Yamaha aan dat het met zijn fabrieksinspanning in de MX2 stopt en het MXGP-team voortaan zelf in handen neemt. Daarmee komt een einde aan dertig seizoenen samenwerking met het Genkse Kemea-team van Hans Corvers, dat sinds 2024 ook het MXGP-fabrieksteam beheerde.
Vanaf 2027 valt het team rechtstreeks onder Yamaha Motor Europe, waar Andrea Dosoli de motorsportdivisie leidt. Het werkt vanuit het nieuwe R&D-centrum in Gerno di Lesmo, waar Yamaha ook zijn MotoGP- en WorldSBK-projecten ontwikkelt. Het contract van Maxime Renaux, die dit jaar naast Gajser reed en achtste werd in de eindstand, loopt af; over zijn toekomst is nog niets officieel.
“We zijn blij dat Rubén terugkeert in de Yamaha-familie,” zegt Alexandre Kowalski, off-road racing manager bij Yamaha Motor Europe. “Hij is een GP-winnaar en reed al geregeld vooraan: zijn snelheid en professionalisme zijn een grote troef voor ons fabrieksprogramma. In Gerno di Lesmo krijgt ons MXGP-team dezelfde engineering en technische expertise als onze MotoGP- en WorldSBK-projecten. Rubén weet wat winnen vraagt, en met de steun van het team en de nieuwe infrastructuur heeft hij alles in handen om zijn doelen te halen.”
Terug in het blauw
Voor Fernández is het geen onbekend merk: in 2019 en 2020 reed hij een YZ250F bij het Italiaanse SDM Corse Yamaha-team, eerst in het EMX250 en daarna in het WK MX2. “Na zoveel jaren met hetzelfde team, dezelfde mensen en dezelfde motor kijk ik echt uit naar deze verandering,” zegt hij. “Alles is nieuw: de mensen, de motor, het team. Dat motiveert enorm, en ik denk dat dit precies is wat ik nodig heb om de volgende stap in mijn loopbaan te zetten.”
“Ik heb de motor nog niet kunnen rijden, dus ik kijk uit naar de eerste tests. Van mijn vorige periode bij Yamaha herinner ik me dat ik het chassis en het rijgedrag heel goed vond. De YZ450F is anders dan de YZ250F en de motoren zijn intussen geëvolueerd, maar ik ben ervan overtuigd dat ik deze kans ten volle kan benutten. Hopelijk kunnen we samen met het team constant vooraan meestrijden en kan ik tonen wat ik echt kan.”
Tekst: Redactie
Foto: Yamaha Racing
