Na een welverdiend rustweekend maken de rijders van het Monster Energy Yamaha Factory MXGP-team zich op voor de vierde manche van het wereldkampioenschap motorcross in Riola Sardo, op het Italiaanse eiland Sardinië. Alle ogen zijn daarbij gericht op Maxime Renaux en Tim Gajser, die met vertrouwen en ambitie afreizen naar het zware zandcircuit.
Beide toppers tankten vertrouwen tijdens de vorige Grand Prix in Zwitserland, waar ze samen sterk presteerden. Die positieve lijn willen ze nu doortrekken op een omloop die hen bijzonder goed ligt. Niet toevallig brachten ze een groot deel van hun wintervoorbereiding door op Sardinië, waar ze intensief trainden in het diepe zand van Riola.
Voor Renaux draait alles om regelmaat en fysieke paraatheid. De Fransman voelt zich fris na zijn korte break en kijkt uit naar de uitdaging. “Ik heb genoten van een fijn weekend met familie en vrienden. Dat deed echt deugd. Riola is een heel fysiek veeleisend circuit, zowel voor het lichaam als voor de motor. Dat soort banen ligt me wel. Ik wil dit weekend vooraan meestrijden en opnieuw sterke punten scoren voor het kampioenschap. Regelmaat is de sleutel, en hopelijk kunnen we dat belonen met een podiumplaats.”
“We zetten stappen in de goede richting en dat stemt me tevreden.”
Ook Gajser trok na Zwitserland naar België, waar hij samen met het team verder werkte aan de afstelling van zijn motor. Die testweek heeft hem duidelijk vertrouwen gegeven. “Na Zwitserland ben ik naar de teambasis in België gegaan. Het was een heel productieve week van trainen en testen. We zetten stappen in de goede richting en dat stemt me tevreden. Ik kijk echt uit naar Riola. We hebben er deze winter veel gereden, dus ik ken het circuit goed en het ligt me ook. Dit weekend wil ik vooral goede starts nemen en genieten van het rijden. Als ik me goed voel en plezier heb, dan ben ik snel – dat is het plan.”
Met amper één punt verschil in de tussenstand – Renaux vierde met 117 punten en Gajser vijfde met 116 – belooft het een bijzonder spannende strijd te worden tussen beide teamgenoten. In het verraderlijke zand van Riola Sardo kan het verschil gemaakt worden, en zowel Renaux als Gajser lijken klaar om die kans met beide handen te grijpen.
