Ricardo Bauer is de blikvanger van de Oostenrijkse selectie voor de Motocross of Nations. De vijftienjarige KTM rijder kroonde zich dit seizoen tot Europees kampioen EMX125 én juniorwereldkampioen in de 125cc. Begin oktober rijdt hij in Ernée zijn eerste grote race op een 250.
Teammanager Karl Schmidinger leidt team Oostenrijk voor het derde jaar op rij. Naast Bauer selecteerde hij Michael Kratzer (32) en Michael Sandner (27), twee vaste waarden uit het Oostenrijkse kampioenschap. Kratzer rijdt een Honda CRF 450 voor Team Rosenberger Motors en stond in 2024 in Matterley Basin al aan het starthek op de MXoN. Sandner komt met een KTM 250 SX-F uit voor Thermotec Racing en reed eerder een top vijf in de EMX250.
De stap naar de 250
“Ricardo Bauer reed dit jaar een uitzonderlijk seizoen en kroonde zich zowel tot wereldkampioen als tot Europees kampioen in de 125”, aldus Schmidinger. “In Ernée wacht hem een volledig nieuwe uitdaging: hij komt er voor het eerst internationaal aan de start met de 250. We zijn heel benieuwd naar die volgende stap.”
Dat Bauer meteen de sprong maakt naar de zwaardere klasse is opvallend voor een rijder van zijn leeftijd, zeker op een wedstrijd waar hij het opneemt tegen de wereldtop. Schmidinger anticipeert dan ook op kritiek op zijn selectie.
“We weten natuurlijk dat er over een rijderskeuze altijd verschillende meningen bestaan en dat we ons ook aan de ene of andere kritiek moeten onderwerpen”, zegt de teammanager. “Voor ons staat één ding voorop: het belangrijkste is dat Oostenrijk vertegenwoordigd is op de Motocross of Nations en dat we drie rijders aan de start krijgen die klaar zijn om het beste van zichzelf te geven voor ons land. Daar draait het voor ons om op de MXoN.”
Marcel Stauffer ontbreekt in de selectie door een blessure. Schmidinger wenste hem een snel herstel toe. De teammanager staat samen met zijn vrouw Jennifer in voor de volledige organisatie rond de Oostenrijkse deelname, en bedankte de sponsors, partners en vrijwilligers die het project mogelijk maken.
Klik hier voor de bijgewerkte lijst met alle MX of Nations landen en rijders.
Foto: JP Acevedo
