Eli Tomac hangt de helm aan de wilgen

Op 33-jarige leeftijd heeft Tomac dit jaar een gedenkwaardig seizoen beleefd met Red Bull KTM Factory Racing. Aandrijvend op zijn KTM 450 SX-F FACTORY EDITION claimde hij vier 450SX Main Event-overwinningen in het AMA Supercross Championship.

Tomac gaat de boeken in als een van de grootste rijders aller tijden, met een carrière die 17 seizoenen omvat tussen 2010 en 2026. De uit Cortez, Colorado afkomstige rijder staat op de tweede plaats van de historische lijst voor 450SX-zeges met 57 Main Event-overwinningen, en vierde op de lijst voor AMA Pro Motocross 450MX-zeges met een totaal van 32 overwinningen.

Als tweevoudig AMA Supercross 450SX-kampioen (2020, 2022) en viervoudig 450MX-kampioen (2017, 2018, 2019, 2022) vertegenwoordigde Tomac zes keer Team USA op de prestigieuze FIM Motocross of Nations (MXoN) – waarbij hij de Verenigde Staten in 2022 op RedBud als aanvoerder naar de zege leidde.

Eerder in zijn carrière pakte Tomac in 2013 de outdoor 250MX-titel na 12 dagoverwinningen in deze klasse – waaronder zijn profdebuut tijdens de seizoensopener op Hangtown in 2010 – voordat hij in 2014 voltijds overstapte naar de koningsklasse. In 2012 veroverde hij tevens de 250SX West-titel.

Daarnaast scherpte Tomac zijn record in de Daytona Supercross aan met een achtste zege in 2026, werd hij in 2024 gekroond tot FIM World Supercross-kampioen in de SX1-klasse en werd hij in 2022 geëerd met een ESPY Award in de prestigieuze categorie Best Athlete, Men’s Action Sports.

Het voltallige Red Bull KTM Factory Racing-team spreekt zijn dank en beste wensen uit aan Eli voor de toekomst, en kijkt ernaar uit om het huidige seizoen samen sterk af te sluiten tijdens de komende SMX Playoffs, met als hoogtepunt de SMX World Championship Final in Ridgedale, Missouri op 26 september.

Eli Tomac: “Eind september, na de laatste drie SMX-rondes, neem ik afscheid van de Supercross- en motorcross-sport. Dit is de moeilijkste beslissing geweest in mijn professionele carrière, maar diep in mijn hart weet ik dat het moment daar is en dat dit het juiste tijdstip is. Ik heb meer races en kampioenschappen gewonnen dan ik ooit had kunnen dromen. Racen is de afgelopen 25 jaar het enige geweest waarmee ik opstond en dat ik kende, maar ik had het voor geen goud willen missen.”

Ian Harrison, Red Bull KTM Factory Racing Team Manager: “Eli stormde ruim vijftien jaar geleden de motorsport binnen, en als hij niet in jouw team reed, wenste je vurig dat dat wel zo was, omdat je het anders tegen hem moest opnemen om te kunnen winnen. Door de jaren heen is Eli de op één na succesvolste rijder in de Supercross-historie geworden en heeft hij meerdere nationale en Supercross-titels veroverd. We hadden het voorrecht om dit jaar met hem te werken en dat was niet anders – hij streed elke week mee voor overwinningen en de titel. Eli is een fantastische rijder, en voor mij en het team was het een waar cadeau om na al die jaren van strijd nu te zien hoe hij werkt en zijn sportiviteit en werkethiek van dichtbij mee te maken. Maar aan al het goede komt een eind, en daarom heeft Eli besloten om aan het einde van dit seizoen met pensioen te gaan. Ons team is dankbaar voor deze kans en weet dat wat hij in de toekomst ook gaat doen, een succes zal worden. Eli is een harde werker, gedisciplineerd en toegewijd. We wensen hem en zijn gezin oprecht het allerbeste.”