Bondscoach Olivier Robert (links op de foto) heeft sinds 2001 de verantwoordelijkheid over het Franse MXoN team. Die eerste keer was het meteen raak en de liefde tussen Robert en de Naties is nog lang niet over. Want zeker de afgelopen jaren kon hij putten uit een indrukwekkend reservoir van rijders. De afgelopen zeven jaar stonden de Fransen maar liefst zes keer op het podium… Volgens Robert is Team France bovendien sterker dan ooit!
Kan u uitleg geven bij de pre-selectie die u heeft gemaakt?
Olivier Robert: “Zoals steeds hebben we weer een aantal rijders die van zich lieten spreken op het hoogste niveau. Hierdoor kunnen we de lat ook heel hoog leggen. Het zijn allemaal jongens die minstens van succes op het hoogste niveau geproefd hebben. In mijn pre-selectie heb ik gekozen voor: Marvin Musquin, Christophe Pourcel, Steven Frossard, Gautier Paulin, Xavier Boog, Anthony en Sebastien Pourcel Boissière.”
In het verleden was er bij het Franse team wel eens een probleem met de beschikbaarheid van sommige rijders, zoals met Christophe Pourcel?
Olivier Robert: “Dat is nu niet van toepassing. De bovengenoemde rijders zijn bereid om deel te nemen aan de Naties dit jaar. Enkele weken terug ben ik naar de VS gevlogen waar ik in Thunder Valley waar ik Christophe Pourcel heb ontmoet. Die gaf aan 450 te willen rijden als hij in definitieve selectie zit.”
Door de leeftijdsgrens tot 23 jaar kan u minder schuiven in de MX2?
Olivier Robert: “Dat klopt. Maar met Marvin Musquin, Steven Frossard of Gautier Paulin hebben we drie sterke pionnen voor de MX2. De definitieve selectie zal worden onthuld in Loket.”
Wat vond u van het circuit in Thunder Valley?
Olivier Robert: “In Vergelijking met Budds Creek in 2007 denk ik dat thunder Valley de Europese rijders beter moet liggen. De ondergrond is een beetje zanderig, het is een traditionele omloop die op sommige plaatsen nogal small, maar dat zal wel verbeterd worden. De omgeving zelf is heel mooi, vlakbij een berg. Aan de andere kant zullen we wel een probleem hebben met de hoogte van 1600 meter. Hierdoor verliezen de motoren aan kracht, maar op donderdag de 23ste gaan we in de buurt testen. Doordat we in de VS racen, valt er ook veel meer te regelen qua logistiek. Maar we kunnen rekenen op ‘Le Top racing’, een Franse preparateur die in Californië zit.”
Pre-selectie Team Frankrijk
Xavier Boog (450 Kawasaki KRT): 22 jaar, momenteel zesde in het WK MX1 en de beste MX1 rookie. Winnaar van één MX3 GP. Reed nog nooit in de MX of Nations.
Anthony Boissière (450 TM Factory): 24 jaar, 13de in het WK MX1 the MX1. Won drie manches in het WK MX2. Was lid van het Franse team dat in 2008 tweede werd in Donnington Park, Groot-Brittannië
Steven Frossard (250 Kawasaki CLS Pro Circuit): 22 jaar, momenteel tweede in het WK MX2. Won één MX2 GP. Lid van het Franse MXoN Team in 2009
Marvin Musquin (250 KTM Red Bull Factory): 20 jaar, 2009 MX2 wereldkampioen en de huidige leider in het WK MX2. Heeft 13 MX2 GPs gewonnen, lid van het Franse team dat vorig jaar tweede werd in Franciacorta, Italië
Gautier Paulin (250 Yamaha Monster Rinaldi): 20 jaar, in 2009 derde in het WK MX2, momenteel 13de in het WK MX2 na een blessure eerder dit jaar. Heeft twee MX2 GPs op zijn palmares, lid van het Franse team dat vorig jaar tweede werd in Franciacorta, Italië
Vijf van de zeven leden van de Franse pre-selectie v.l.n.r. : Musquin, Boissière, Paulin, Boog en Frossard.
Christophe Pourcel (250 Kawasaki Pro Circuit) : 21 jaar, MX2 wereldkampioen in 2006, US East Coast Supercross kampioen in 2009 en 2010, momenteel leider van de MX2 Lites in het Amerikaans kampioenschap. Winnaar van vier MX2 GPs, in 2006 lid van het Franse team dat vijfde werd in Matterley Basin, Groot-Brittannië
Sébastien Pourcel (450 Kawasaki KRT): 25 jaar, op dit moment gekwetst en zestiende in het WK MX1. Winnaar van vier MX1 GPs en winnaar van één heat tijden de Motocross of Nations in 2008; lid van het Franse team in 2004, 2006, 2007 en 2008
Credit foto’s: Pascal Haudiquert/FFM, CDS