Dit weekend kent ook het WK enduro zijn beslag. Na het historische podium van Antoine Magain in de E1 is ook een nieuw Belgisch succes in de maak in de World cup open 4s klasse. Dietger Damiaens en Mathias Van Hoof gaan namelijk zij aan zij de finale in!
Door de covid – 19 epidemie gaat ook de laatste EnduroGP door op dezelfde locatie in Portugal. De supertest die normaal deze avond zou plaats vinden, altijd een publiekstrekker, werd gezien de coronamaatregelen afgelast. Net zoals in de MXGP worden ook hier de paddock, de specials en het podium volledig afgeschermd voor het publiek. Alle piloten, teamleden en medewerkers van de organisatie moesten eerst een negatieve coronatest afleggen alvorens toegang te krijgen tot het paddock en de specials. In ieder geval deden ook hier alle betrokkenen hun uiterste best om alles zo coronaproof mogelijk te laten verlopen.
Mathias Van Hoof en Dietger Damiaens staan op gelijke hoogte in de tussenstand. Dat de twee aan elkaar gewaagd zijn, bleek nog maar eens vorig weekend. “Ik ging zaterdag goed van start. Tijdens de eerste proef had ik wel last van ‘armpump’. Ik maakte enkele kleine foutjes met een val tot gevolg. Na de eerste ronde stond ik tweede op 30 seconden van Dietger die de leiding had. In ronde 2 had ik echter een super goed tempo beet en kon ik meer dan 20 sec goed maken door 3 proeven na elkaar te winnen. Aan de finish kwam ik net 10 seconden te kort om de overwinning te pakken.”
De Husqvarna piloot sloot de dag af met een goed gevoel. Uiteindelijk werd het zelfs onverwacht een zege. Vijf minuten voor het podium werd ‘m immers meegedeeld dat Damiaens een penalty van 1 min had gekregen voor sleutelen in het gesloten park, ‘s morgens voor het vertrek. Dag 2 werd helemaal anders! Na de eerste proef gingen de hemelsluizen open en de aangekondigde regen kwam met bakken naar beneden. Zowel de verbinding als de proeven werden omgetoverd in een modderbad en de extreem proef werd alleen nog maar extremer en spiegelglad.
Mathias Van Hoof: “De eerste enduroproef ging goed, die wist ik te winnen maar nadien werd het helemaal een andere wedstrijd. Ik hou wel van slecht weer en zware omstandigheden maar dit had ik nog niet veel meegemaakt! Ik ging twee keer onderuit in de crossproef in de modder. De extreem proef ging echter wel goed het verschil was na 1 ronde amper 0,26sec! Maar het liep mis in de enduroproef van ronde 2. Ik viel na 30 sec brak daardoor m’n schakelpedaal af en moest gedurende heel de proef in 2e versnelling rijden. Meer dan een minuut verloren en de wedstrijd was voorbij. Uiteindelijk werd de dag wel nog goed beëindigd. Natuurlijk was ik teleurgesteld door de pech, maar dat hoort er jammer genoeg ook bij. Ik kijk erg uit naar zaterdag en zondag. We staan gelijk in punten dus alles is mogelijk om de titel te behalen!”