Superlatieven schieten te kort voor de krachttoer van Jeffrey Herlings in de eerste MXGP manche in Lommel. Ondanks de pijn aan zijn schouderblad deed de Nederlandse superkampioen zoveel meer dan de schade beperkingen. Herlings won namelijk de manche mét groot machtsvertoon.
De Fox holeshot was een kolfje naar de hand van Romain Febvre. Pauls Jonass, Jeremy Seewer en Jeffrey Herlings zaten in zijn wiel. Opschudding was er verderop in het veld. Strijbos kwam ten val, maar ook Lars Van Berkel de wederoptredende Michele Cervellin, Dylan Walsh en Todd Kellett gingen neer. Voor Glenn Coldenhoff kon de wedstrijd niet slechter beginnen. Doordat de motor afsloeg, bleef hij eerst staan achter het hek, om uiteindelijk als allerlaatste weg te stuiven.
Vooraan controleerde Febvre terwij Herlings doorschoof naar P2. Tim Gajser, op dat moment in 5de stelling, ging al vroeg in de fout. Alsof de zandbak van Lommel nog niet genoeg was als beproeving begon het ook nog eens flink te regenen. Een verbeten Herlings liet het niet aan zijn hart komen. Met tien minuten te gaan, zette ‘the Bullet’ zich in het wiel van Febvre.
Enkele minuten later bracht de KTM fabrieksrijder zijn rivaal de genadeslag toe. Dankzij een magistraal inhaalmanoeuvre glipte Herlings binnendoor. Daarna was de veer gebroken bij Febvre en Herlings reed vlot weg. Cairoli had een mindere start maar kwam toch goed onder stoom. Twee ronden voor het einde nam de negenvoudige wereldkampioen de maat van Jonass en legde beslag op P3.
De regelmatige Seewer was de beste Yamaha-rijder als vijfde. Zijn teammaat Glenn Coldenhoff schreef wel dé remonte van de dag op zijn naam. Na vijf ronden lag hij al 12de, uiteindelijk kwam ‘the Hoff” als 9de over de meet, weliswaar op tien seconden van Thomas-Kjer Olsen. Voor Gajser werd het na zijn val een lange race. De MXGP wereldkampioen werd teruggeslagen tot buiten de top-10. Uiteindelijk eindigde hij 7de.
MXGP Race 1
1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 34:37.691; 2. Romain Febvre (FRA, Kawasaki), +0:28.149; 3. Antonio Cairoli (ITA, KTM), +0:36.418; 4. Pauls Jonass (LAT, GASGAS), +0:41.724; 5. Jeremy Seewer (SUI, Yamaha), +0:49.914; 6. Jorge Prado (ESP, KTM), +0:56.529; 7. Tim Gajser (SLO, Honda), +0:57.895; 8. Thomas Kjer Olsen (DEN, Husqvarna), +1:00.916; 9. Glenn Coldenhoff (NED, Yamaha), +1:10.924; 10. Calvin Vlaanderen (NED, Yamaha), +1:19.128; 11. Brian Bogers (NED, GASGAS), +1:29.092; 12. Ben Watson (GBR, Yamaha), +1:40.563; 13. Shaun Simpson (GBR, KTM), +1:43.351; 14. Alberto Forato (ITA, GASGAS), +1:46.311; 15. Cyril Genot (BEL, KTM), +1:53.682; 16. Jeremy Van Horebeek (BEL, Beta), +1:55.247; 17. Jordi Tixier (FRA, KTM), +2:00.475; 18. Brent Van doninck (BEL, Yamaha), +2:01.906; 19. Arminas Jasikonis (LTU, Husqvarna), +2:22.356; 20. Lars van Berkel (NED, Honda), -1 lap(s); 21. Adam Sterry (GBR, KTM), -1 lap(s); 22. Valentin Guillod (SUI, Yamaha), -1 lap(s); 23. Alvin Östlund (SWE, Yamaha), -1 lap(s); 24. Todd Kellett (GBR, Yamaha), -1 lap(s); 25. Jeremy Delince (BEL, Honda), -1 lap(s); 26. Ivo Monticelli (ITA, Kawasaki), -1 lap(s); 27. Hardi Roosiorg (EST, KTM), -1 lap(s); 28. Vsevolod Brylyakov (MFR, Honda), -1 lap(s); 29. Sven Van der Mierden (NED, GASGAS), -1 lap(s); 30. Alessandro Lupino (ITA, KTM), -1 lap(s); 31. Lorenzo Locurcio (VEN, KTM), -1 lap(s); 32. Rene De Jong (NED, KTM), -1 lap(s); 33. Evgeny Bobryshev (MFR, Husqvarna), -6 lap(s); 34. Jimmy Clochet (FRA, Beta), -6 lap(s); 35. Tom Koch (GER, KTM), -9 lap(s); 36. Dylan Walsh (GBR, Kawasaki), -11 lap(s); 37. Henry Jacobi (GER, Honda), -13 lap(s); 38. Michele Cervellin (ITA, Honda), -13 lap(s); 39. Kevin Strijbos (BEL, Yamaha), -15 lap(s);
Foto: Gino Maes