Vandaag werd er op het Franse parcours van Saint-Jean d’Angely gestreden om de startopstelling van morgen. Wie mag morgen als eerste zijn starthek kiezen en wie moet als laatste naar het hek. Dat is de het hele opzet van de kwalificatie! Ditmaal zal het Tim Gajser zijn die als eerste zijn starthek eruit zal mogen kiezen morgen!
De Sloveen startte in een turbulente start zo rond vijfde à zevende positie. Maar in de derde bocht van het circuit viel de als tweede gestarte Gautier Paulin, hierdoor hield hij ook even Jeremy Van Horebeek op, maar nog erger hij nam tevens ook Antonio Cairoli en Julien Lieber mee in de crash. Deze drie konden zodoende aan een inhaal wedstrijd beginnen om de schade voor morgen te beperken.
Door de problemen achter zich kon Arnaud Tonus meteen een flinke voorsprong bij elkaar sprokkelen. Achter hem vonden we Ivo Monticelli en Jeremy Van Horebeek, de Belg die nog steeds niet helemaal de vorm van in het begin van het seizoen lijkt terug gevonden te hebben, moest echter al snel Tim Gajser laten voorbij gaan. Hierdoor kon de Sloveen op jacht naar de Italiaanse piloot van het Standing Construct team, eens deze te grazen genomen zette Tim Gajser zijn doel op Arnaud Tonus. De Zwitser die aan een goede wedstrijd bezig was zag plots zijn voorsprong van zeven seconden slinken naar niks. De Wilvo Yamaha piloot moest dan ook niet veel later de op stoom gekomen HRC HSF Honda piloot, Tim Gajser laten voorbij gaan. Tim Gajser reed vervolgens naar een knappe overwinning in deze kwalificatie manche voor Arnaud Tonus.
Achter deze twee kregen we nog een leuk duel voor de derde plaats. Jeremy Van Horebeek had na Tim Gajser, ook Clément Desalle en beide Rinaldi Factory Yamaha piloten moeten laten voorbij gaan. Dit drietal ging tevens ook Ivo Monticelli voorbij. Waardoor Clément Desalle knap derde wist te finishen voor Jeremy Seewer en Romain Febvre die in 2016 deze Grand Prix nog wist te winnen. Jeremy Van Horebeek op zijn beurt ging in extremis nog voorbij de Standing Construct KTM van Ivo Monticelli om zo zesde te finishen voor Ivo Monticelli. De top tien werd vervolledigd door Glenn Coldenhoff op acht, Arminas Jasikonis op negen en Benoit Paturel op tien.
En wat met de jongens die in de aanvang van de wedstrijd te val kwamen?! Gautier Paulin finishte van de drie het beste, en dit op een elfde stek. Antonio Cairoli op zijn beurt ging misschien net iets te verwoed op zoek naar plaats gewin en kwam bij deze zoektocht nogmaals ten val, hierdoor kwam hij niet verder dan een veertiende plaats, één plaats beter dan Julien Lieber, die zijn Kawasaki als vijftiende over de finishlijn liet komen.
De overige laaglanders vonden we met Kevin Strijbos en Brian Bogers op plaats zestien en zeventien. Brian Bogers was bezig aan één van zijn betere kwalificatiewedstrijden en wedstrijden tout court op een droge en harde baan, maar een valpartij deed een mooi resultaat in rook opgaan. Micha-Boy de Waal finishte als vijfentwintigste.
MXGP Saint-Jean d’Angely – Kwalificatie Race
1. Tim Gajser (SLO, Honda), 24:45.598; 2. Arnaud Tonus (SUI, Yamaha), +0:09.521; 3. Clement Desalle (BEL, Kawasaki), +0:16.811; 4. Jeremy Seewer (SUI, Yamaha), +0:20.071; 5. Romain Febvre (FRA, Yamaha), +0:25.920; 6. Jeremy Van Horebeek (BEL, Honda), +0:27.701; 7. Ivo Monticelli (ITA, KTM), +0:28.690; 8. Glenn Coldenhoff (NED, KTM), +0:29.116; 9. Arminas Jasikonis (LTU, Husqvarna), +0:30.618; 10. Benoit Paturel (FRA, Kawasaki), +0:36.729; 11. Gautier Paulin (FRA, Yamaha), +0:38.852; 12. Alessandro Lupino (ITA, Kawasaki), +0:43.941; 13. Tanel Leok (EST, Husqvarna), +0:49.493; 14. Antonio Cairoli (ITA, KTM), +0:51.014; 15. Julien Lieber (BEL, Kawasaki), +0:52.313; 16. Kevin Strijbos (BEL, Yamaha), +1:00.426; 17. Brian Bogers (NED, Honda), +1:02.943; 18. Jordi Tixier (FRA, KTM), +1:05.753; 19. Dennis Ullrich (GER, Husqvarna), +1:08.828; 20. Vsevolod Brylyakov (RUS, Yamaha), +1:11.288; 21. Maxime Desprey (FRA, Honda), +1:12.357; 22. Anton Gole (SWE, Yamaha), +1:12.736; 23. Samuele Bernardini (ITA, Yamaha), +1:16.538; 24. Gregory Aranda (FRA, Kawasaki), +1:17.183; 25. Micha-Boy De Waal (NED, Yamaha), +1:27.851; 26. Pauls Jonass (LAT, Husqvarna), +1:32.819; 27. Dan Houzet (FRA, KTM), +1:49.653; 28. Klemen Gercar (SLO, Husqvarna), +1:51.215; 29. Artem Guryev (RUS, Husqvarna), -1 lap(s); 30. Maxime Charlier (FRA, Husqvarna), -1 lap(s); 31. Volodymyr Tarasov (UKR, KTM), -1 lap(s); 32. Jorge Zaragoza (ESP, Yamaha), -1 lap(s); 33. Jonathan Bengtsson (SWE, KTM), -1 lap(s); 34. Petar Petrov (BUL, KTM), -6 lap(s); 35. Shaun Simpson (GBR, KTM), -10 lap(s); 36. Evgeny Bobryshev (RUS, Kawasaki), -11 lap(s); 37. Tommy Searle (GBR, Kawasaki), -11 lap(s);
Tekst: Matthias Van Eeckhoven