Met vier rijders binnen vier seconden kwamen leider Jeffrey Herlings en zijn achtervolgers over de finish in de eerste reeks. Daarmee boekte the Bullet zijn 11de reekszege van het seizoen. Kopstarter én polesiter Jeremy Seewer reed naar een mooie tweede plaats voor Romain Febvre en Tim Gajser.
In een soortgelijk wedstrijdverloop als in de eerste MX2 race bleek het ook hier moeilijk om in te halen. Daar profiteerde vooral Jeremy ‘terug van weggeweest’ Seewer van. Hij pakte namelijk de kopstart voor teamgenoot Watson, Herlings en Prado. De voorbije maanden sukkelde de sympathieke Zwitser met het Epstein-Barr virus maar nu lijkt hij weer in vorm te komen.
Watson ging in de aanvangsronde in de fout en zag zijn gunstige uitgangspositie daardoor in rook op gaan. Voor thuisrijder Tony Cairoli verliep de eerste ronde nòg slechter. Hij kwam ten val, bezeerde zijn been en verdween uit de wedstrijd. Febvre trok ondertussen meteen in de aanval trok en zo in twee bochten doorstootte van P6 naar P4. Daarna probeerde Febvre ook de stelling van Herlings te bestoken maar die gaf geen krimp.
Na 11 ronden vond Herlings het welletjes met Seewer’s solo-run. Hoewel Jeffrey vlot passeerde, kon hij zijn concurrenten niet zomaar los schudden. Alle grote namen zaten voorin maar een plaatsje winnen bleek erg moeilijk. Op 0,6 seconden van Febvre kwam titelkandidaat Gajser als vierde over de meet. Glenn Coldenhoff kwam op ruime afstand van de top-5 als vijfde over de meet.
Door een zware val -toen hij in 5de stelling lag- moest Prado genoegen nemen met de 8ste plaats. Mathys Boisrame eindigde in zijn eerste reeks voor het Kawasaki fabrieksteam netjes negende. Jeremy Van Horebeek kende een slechte start, de Brabantse Limburger kon echter knap remonteren tot P12. Om 16u 10 begint de beslissende tweede race.
MXGP Race 1
1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 34:14.099; 2. Jeremy Seewer (SUI, Yamaha), +0:02.146; 3. Romain Febvre (FRA, Kawasaki), +0:03.665; 4. Tim Gajser (SLO, Honda), +0:04.234; 5. Glenn Coldenhoff (NED, Yamaha), +0:41.383; 6. Pauls Jonass (LAT, GASGAS), +0:44.401; 7. Thomas Kjer Olsen (DEN, Husqvarna), +0:48.810; 8. Jorge Prado (ESP, KTM), +1:09.882; 9. Mathys Boisrame (FRA, Kawasaki), +1:10.696; 10. Alessandro Lupino (ITA, KTM), +1:11.881; 11. Tom Koch (GER, KTM), +1:17.703; 12. Jeremy Van Horebeek (BEL, Beta), +1:23.403; 13. Dylan Wright (CAN, Honda), +1:24.975; 14. Benoit Paturel (FRA, Honda), +1:26.262; 15. Ben Watson (GBR, Yamaha), +1:30.803; 16. Kevin Strijbos (BEL, Yamaha), +1:38.000; 17. Arnaud Tonus (SUI, Yamaha), +1:43.923; 18. Jose Butron (ESP, KTM), +1:44.769; 19. Shaun Simpson (GBR, KTM), +2:26.868; 20. Brian Bogers (NED, GASGAS), -1 lap(s); 21. Brent Van doninck (BEL, Yamaha), -5 lap(s); 22. Valentin Guillod (SUI, Yamaha), -6 lap(s); 23. Henry Jacobi (GER, Honda), -8 lap(s); 24. David Philippaerts (ITA, Yamaha), -9 lap(s); 25. Timothée Hoarau (FRA, Kawasaki), -12 lap(s); 26. Vsevolod Brylyakov (MFR, Honda), -13 lap(s); 27. Alberto Forato (ITA, GASGAS), -14 lap(s); 28. Josh Gilbert (GBR, Husqvarna), -14 lap(s); 29. Miro Sihvonen (FIN, Honda), -16 lap(s); 30. Lorenzo Locurcio (VEN, KTM), -16 lap(s); 31. Antonio Cairoli (ITA, KTM), -20 lap(s);
Foto’s: Red Bull contentpool/Samo Vidic